트윈스 1.5군 선수였던 손호영·송찬의, 개막전 반전 스토리 주인공

잠재력을 인정받은 '트윈스표' 타격 기대주들이 나란히 개막전에 선발 출전해 좋은 타격을 보여줬다. 송찬의(26·LG 트윈스)와 손호영(31·롯데 자이언츠) 얘기다. 

LG와 롯데는 22일 서울 잠실구장에서 열린 2025 KBO리그 개막전에서 맞붙었다. 결과는 LG의 12-2 완승. KBO리그 데뷔전을 치른 LG 선발 투수 요니 치리노스는 6이닝 2실점으로 호투했다. 반면 4년 차 KBO리그 '장수 용병' 롯데 찰리 반스는 3이닝 동안 8안타를 맞고 7점을 내주며 무너졌다. 롯데는 큰 점수 차로 지고 있는 상황에서 나선 젊은 불펜 투수들도 모두 실점하며 대패를 막지 못했다. 

롯데의 위안은 손호영이 본무대에서 반등한 것이다. 그는 지난 시즌 내내 3번 타자·주전 3루수를 맡은 선수다. 팀 내 가장 많은 홈런(18개)을 기록한 것도 손호영이다. 

하지만 그는 이날 7번으로 밀렸다. 시범경기에서 22타수 2안타에 그치며 부진했기 때문이다. 김태형 롯데 감독도 "손호영 성격이 (야구가 잘 안될 때) 승부를 하며 덤비는 스타일"이라며 조바심을 다스려야 한다는 취지로 조언을 했다. 

손호영은 2회 초 1사 1·2루 타점 기회에서 치리노스를 상대했지만 볼카운트 1볼-2스트라이크에서 몸쪽(우타자 기준) 포크볼에 배트를 헛치며 삼진을 당했다. 하지만 그는 롯데가 0-7로 지고 있었던 4회 1사 만루 상황에서는 치리노스의 투심 패스트볼를 공략해 좌전 안타로 연결하며 주자 2명을 불러들였다. 롯데의 올 시즌 첫 득점을 만들어냈다. 

손호영은 6회도 삼진으로 물러났지만, 9회 안타 1개를 더 치며 이날 2안타를 기록했다. 타격감이 좋았다고 보긴 어렵지만, 시범경기 부진으로 커진 조바심을 다스릴 정도로는 충분했다. 

손호영은 지난해 이맘때는 LG 소속이었다. 타격 잠재력은 뛰어나지만, 오지환 등 팀 내야진 뎁스가 워낙 두꺼워 1.5군 신세를 벗어나지 못하는 선수였다. 하지만 롯데가 '군필' 우완 사이드암스로 투수 우강훈을 내주고 그를 영입하는 트레이드를 단행했고, 손호영은 새 팀에서 기대에 부응하며 주전급으로 올라섰다. 

이날 LG도 그동안 꽃 피지 못했던 송찬의의 활약에 반색했다. 6번·지명타자로 나선 그는 이날 롯데전에서 개인 한 경기 최다인 안타 3개를 쳤다. 3회는 무사 1·2루에서 희생번트 작전을 수행했다. 4회는 주자를 2루에 두고 좌전 안타를 치며 타점을 올렸다. 6회 2사 주자 없는 상황, 8회 무사 주자 없는 상화에서도 안타로 출루해 기회를 열었다. 

송찬의는 입단 8년 차 외야수다. 그도 그동안 빛을 보지 못했다. 2022년 시범경기에서 홈런 6개를 치며 주목받고, 개막 엔트리에도 들어갔지만, 정작 1군에서는 성적이 나오지 않았다. 2023년도 마찬가지였다. 

하지만 올겨울 기본기가 크게 나아지며 염경엽 감독의 눈에 들었다. 그리고 진작 그를 개막전 선발 라인업에 넣었다. 올해만큼은 개막전 선발 출전에 의미를 부여하지 않는다. 1군 엔트리 한자리를 지키며 80경기 이상 나가는 게 목표다. 조바심을 버린 송찬의는 개막전부터 3안타를 쳤다. 염경엽 감독은 "개막전 타점을 축하한다"라고 반겼다.