"우리 소중한 오타니" 다저스의 집중관리, "헤드 퍼스트 슬라이딩 귀루 절대 금지"

오타니 쇼헤이. AP=연합뉴스

로스앤젤레스(LA) 다저스가 특급 간판 오타니 쇼헤이에게 헤드 퍼스트 슬라이딩 귀루를 금지시켰다.

일본의 '데일리 스포츠' 등 다수의 현지 매체는 최근 오타니가 도루 워밍업 훈련 때 어깨가 아닌 발로 귀루하는 훈련을 했다고 전했다. 

이유는 당연했다. 부상 방지 때문이다. 오타니는 지난해 10월 월드 시리즈(WS) 2차전에서 도루를 시도하다가 왼쪽 어깨 탈구 부상을 입고 수술대에 올랐다. 헤드 퍼스트 슬라이딩은 아니었지만 땅에 왼쪽 손을 짚는 과정에서 부상을 입었다. 

이에 다저스는 오타니의 슬라이딩 방식까지 바꾸는 등 부상 방지를 위한 각고의 노력을 기울였고, 이번엔 견제 귀루까지 왼쪽 발로 안전하게 하는 방법을 지도하며 오타니 관리에 들어갔다. 

지난 시즌 3루 베이스를 향해 슬라이딩 하는 오타니 쇼헤이. 왼쪽 손을 짚고 슬라이딩해 부상 위험이 컸다. AFP=연합뉴스

크리스 우드워드 다저스 주루코치는 매체를 통해 "왼쪽 어깨가 다시 아프지 않도록 예방 차원에서 훈련을 하고 있다"며 "오타니는 우리에게 정말 귀중한 선수다. 또 다치면 (투수로) 던질 수 없고, 칠 수 없게 된다. 항상 건강한 상태를 유지해야 한다"고 강조했다. 

오타니는 올해 '이도류'에 복귀한다. 지난 2023년 9월 오른 팔꿈치 수술을 받은 뒤 타자로만 뛴 오타니는 2025년 투타겸업 복귀를 목표로 꾸준히 투구 훈련을 해왔다. 하지만 부상 예방이 우선. 구단의 철저한 관리 속에 이도류 복귀 프로세스를 가동하고 있다.