손흥민·포스텍 ‘좌절’, 또또 우승은 못 하나…쿨루셉스키 부상→유로파 도전 악재

골 뒤풀이하는 데얀 쿨루셉스키. 사진=게티이미지

토트넘에 악재가 발생했다. 핵심 공격수인 데얀 쿨루셉스키가 부상으로 전력에서 이탈했다.

영국 스카이스포츠는 5일(한국시간) “쿨루셉스키의 부상으로 토트넘이 타격을 입게 됐다”며 “그는 AZ 알크마르(네덜란드)와 유럽축구연맹(UEFA) 유로파리그(UEL) 경기, 본머스와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 경기에 결장할 가능성이 크다”고 보도했다.

3월 A매치 기간 전에 경기를 나서지 못할 수 있다는 전망도 나왔다.

앞서 쿨루셉스키의 부상 소식을 전한 데일리 메일은 “쿨루셉스키는 부상 정도를 파악하기 위해 검사받고 있다”면서 “A매치 휴식기 전에 다시 경기에 출전할 수 있을지 아직 미지수”라고 짚었다.

쿨루셉스키는 발 부상을 당한 것으로 전해진다. 정확한 부상 부위 등은 알려지지 않았다.

K리그 올스타인 팀K리그와 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘 홋스퍼의 2024쿠팡플레이시리즈 1차전이 31일 오후 서울 마포구 서울월드컵경기장에서 열렸다. 전반 데얀 쿨루셉스키가 선제골을 넣고 손흥민과 하이파이브를 하고 있다. 상암=김민규 기자 [e-mail] /2024.07.31/

토트넘은 7일 오전 2시 45분 네덜란드 알크마르의 AFAS 스타디온에서 알크마르와 2024~25 UEL 16강 1차전을 치른다.

반드시 이겨야 하는 경기다.

2008년 이후 ‘무관’ 늪에서 벗어나지 못한 토트넘은 올 시즌 UEL 리그 페이즈 8경기에서 5승(2무 1패)을 챙기고 16강에 올랐다. 토트넘 전력이 UEL에서는 강하다고 평가되는 만큼, ‘우승’을 기대하는 목소리가 나온다.

커리어 내내 우승 경험이 없는 손흥민에게도 중요한 대회로 여겨진다. 아직 갈 길이 멀지만, 차근차근 나아가다 보면 지금껏 이루지 못한 우승에 도달할 수 있다는 기대 섞인 전망이 나오고 있다.

고개를 떨군 손흥민과 쿨루셉스키. 사진=AP 연합뉴스

기대감이 커진 상황에서 쿨루셉스키의 이탈은 토트넘에 아쉬운 대목이다. 데일리 메일은 “쿨루셉스키는 2022년 6월 유벤투스에서 토트넘으로 이적한 뒤 팀 핵심 선수로 자리 잡았다”며 “그는 이번 시즌 벌써 42경기에 출전해 10골 10도움을 올렸다”고 전했다.

쿨루셉스키 역시 손흥민처럼 공격포인트 생산에 능하다는 것을 올 시즌 여실히 증명하고 있다. UEL에서도 선발과 교체를 오가며 8경기에 나서 1골 2도움을 수확했다.

토트넘 입장에서는 우선 쿨루셉스키의 빈자리를 메우는 게 우선 과제로 떠올랐다.