'지구 반대편' 8583㎞ 순삭한 열정, "부족한 잠은 비행기에서 자면 되죠" [윤승재의 야:후일담]

KT 위즈의 호주 스프링캠프 현장을 취재하는 위즈티비. KT 제공

새로운 시즌을 눈앞에 둔 3월 초는 야구 팬들이 야구에 가장 목말라 하는 시기가 아닐까. KBO리그 10개 구단 모든 팀이 스프링캠프 훈련이 한창인 가운데, 호주, 미국 등 지구 반대편에서 이뤄지는 선수들의 소식은 쉽게 접하기 어렵다. 비교적 가까운 일본, 대만에서 열리는 2차 캠프도 마찬가지. 

다행히 팬들은 지난 두 달간 부단히 뛰어다닌 '이들'의 노력 덕분에 갈증을 어느 정도 해소할 수 있었다. 이들은 바로, 무려 8583㎞(수원 KT위즈파크-호주 질롱 베이스볼 파크 거리) 떨어진 지구 반대편에서의 KT 위즈 선수단 소식을 발로 뛰며 촬영한 '위즈티비' 직원들이다. 

KT 위즈의 공식 유튜브 위즈티비는 지난 1, 2월 호주에서 열린 구단 스프링캠프에 직원을 파견했다. 신경우 커뮤니케이션팀 과장을 필두로 2명의 촬영 직원이 호주행 비행기에 올라 KT 선수단의 1차 캠프 현장을 취재했다. 현재 일본 오키나와에서 열리는 2차 캠프에도 3명의 직원들을 파견, 꾸준히 선수들의 소식을 전하고 있다. 

스프링캠프는 선수들이 한 시즌을 준비하는 시기다. 하지만 위즈티비 직원들은 스프링캠프가 곧 한 시즌의 시작이다. 야구 없는 추운 겨울을 보낸 팬들의 '야구 갈증'을 잘 알기에, 그동안 전하지 못한 선수들의 근황과 모습을 보다 재밌게 알려야 한다는 책임감 하나 만으로 어느 때보다 바쁜 시간을 보내는 중이다. 

위즈티비의 다양한 콘텐츠들. KT 제공

하루 일과가 빡빡하다. 훈련 전날, 스케쥴을 보고 콘텐츠와 업로드 일정 회의에 들어간 뒤, 일정을 확정하면 이튿날 선수들보다 30분~1시간 일찍 훈련장에 출근해 촬영을 준비한다. 촬영도 신중을 기해야 한다. 선수들의 훈련과 컨디션에 방해되지 않는 선에서 촬영과 인터뷰를 진행해야 한다. 선수들에게 재미있는 콘텐츠를 끌어내기 위해 쉬는 시간 틈틈이 선수들의 소셜 미디어(SNS)를 보거나 팬들의 질문을 취합하는 것도 일이다. 

하필(?) 호주는 해가 길어 일과도 길었다. 야간조 훈련을 취재하고 돌아와 편집까지 하다보면 1시간도 못 자고 다시 출근하는 날이 빈번했다고. 국내에서 영상을 편집해 업로드하는 직원들도 상황이 비슷하다. 쏟아지는 현지 영상을 받아 편집하고 모니터링 하는 데 한나절을 족히 쏟아 부었다는 후문이다.

휴식일에도 쉴 수가 없다. 휴식일 콘셉트에 맞는 콘텐츠를 만들어내고 촬영하는 것도 일. 대체 잠은 언제 자는지 궁금한 기자의 질문에 이들은 "호주에서 인천까지 비행 시간이 10시간이 넘는다. 거기서 몰아 자면 된다"라며 웃었다. 그만큼 책임감이 강한 사람들이다. 

연습경기 위주로 진행된 일본 캠프에서도 위즈티비의 강행군은 계속됐다. 연습경기 촬영 후 다음날 오전 8시 반에 정확히 편집된 영상이 업로드 될 수 있도록 호주보다 더 많은 직원을 파견했다는 후문이다. 선수들의 더 다양한 스토리를 찍으면서 팬들과의 약속을 지키기 위해 선수들만큼 열심히 뛰어다니고 있는 위즈티비다. 

KT 위즈의 호주 스프링캠프 현장을 취재하는 위즈티비. KT 제공

KT 위즈의 호주 스프링캠프 현장을 취재하는 위즈티비. KT 제공

야구와 KT 위즈를 향한 애정이 없으면 힘든 열정이다. 지난 2월 호주 질롱 베이스볼센터에서 만난 직원 A 씨는 자신들을 '성덕(성공한 덕후)'라고 표현했다. 

"부모님이 야구를 좋아하셔서 어릴 때부터 항상 집엔 스포츠 채널이 틀어져 있었다"고 말한 그는 "야구에 관심을 갖다 보니 문득 경기 화면 뒤 선수들의 모습이 궁금해졌다. 마침 영상 전공을 하면서 스포츠에 대한 영상을 만들어 보고 싶었는데, (위즈TV 직원을 모집한다는) 기회가 생겨 바로 잡았다"라며 웃었다. 

바쁘고 힘든 스케줄이지만, 선수단의 적극적인 협조와 팬들의 응원 문구를 보면 절로 힘이 솟아난다고. A 씨는 "선수단이 워낙 젊다보니 선수들의 콘텐츠 참여도 활발하다. 여기에 주장 장성우 등 고참 선수들이나 이강철 감독님까지도 콘텐츠를 생성하는데 적극적이셔서 감사하고 재미있다. 감독님이 직접 카메라를 들고 선수들을 촬영하는 '강철CAM'이나 주장 장성우의 '방털기'를 가장한 토크쇼 등이 신선하고 재밌다는 반응이 있더라. 반응을 볼 때마다 우리도 욕심이 생겨서 더 재밌는 콘텐츠를 만들도록 노력하고 있다. 재미있는 아이디어가 생기면 힘든 것도 잊게 된다. 보람 차다"라고 말했다. 

위즈티비 캡처.

보람으로 먹고 산다고 해도 과언이 아니다. A 씨는 "영상을 통해 팬들에게 선수들이 더 친근하게 느껴진다는 피드백이 오거나 경기장에 팬들이 많아지는 모습을 보면 뿌듯하다. 선수들도 팬들 반응을 보면서 감동을 받았다고 얘기해주는데 들으면서 더 열심히 해야겠다는 생각이 들더라"며 웃었다. 

부단한 노력 끝에 위즈티비는 지난해 11월 10만 구독자를 달성했다. 스프링캠프 기간엔 더 많은 구독자를 끌어 모으며 성장을 거듭하고 있다. 막내 구단으로서 가장 늦게 유튜브 채널을 개설했지만 무섭게 형들 채널을 쫓아가는 중이다. 

A 씨와 신경우 과장은 이구동성으로 "위즈티비를 통해 KT 팬들이 더 많아졌으면 한다"라고 전했다. A 씨는 "시즌 목표를 따로 정한 건 아니다. 더 많은 팬들이 즐길 수 있는 좋은 콘텐츠를 만드는 게 목표다"라며 각오를 다졌다.