1루에서 헤딩하던 '단짝' 잃었다...오타니, 안타 후 세리머니 '헛스윙'

3일 시범경기에서 안타 후 1루 코치와 세리머니에 실패한 오타니 쇼헤이. AP=연합뉴스

안타를 치고 나간 오타니 쇼헤이(31·LA 다저스)가 낯선 '헛스윙'을 겪었다. 타석이 아닌 1루에서다.

오타니는 3일(한국시간) 미국 애리조나주 캐멀백 랜치에서 열린 2025 메이저리그(MLB) 시범경기 시카고 화이트삭스와 경기에 1번 지명타자로 출전해 2타수 1안타 1삼진을 기록했다. 이날 3회까지 팀 타선이 침묵하던 상황에서 4회 말 안타를 기록하며 분위기를 바꿨다.

오타니는 후속 타자 테오스카 에르난데스의 3루수 앞 병살타로 함께 아웃됐지만, 다저스는 6-3으로 최종 승리했다. 다저스는 프레디 프리먼이 4회, 에르난데스가 6회 각각 솔로 홈런을 쳤다. 이어 7회 말 상대 유격수 실책과 조 베트라노의 2타점 적시타, 호수에 데폴라의 1타점 적시타가 나와 승기를 굳혔다.

승패보다 관심을 끈 건 4회 오타니의 안타 후 출루 상황이다. 오타니는 1루 베이스를 밟은 후 1루에 서 있던 엠마누엘 버리스 코치에게 고개를 숙였다. 지난해부터 해왔던 출루 세리머니다. 오타니는 지난해 다저스로 이적 후 당시 1루를 맡았던 클레이턴 맥컬러 코치와 세리머니를 짰다. 전 소속팀 에인절스에선 없던 일이지만, 오타니와 합을 맞추고 싶었던 맥컬러 코치의 제안을 흔쾌히 받았다.

한국에서 사상 최초로 열리는 미국프로야구 메이저리그(MLB) 정규시즌 개막전인 LA다저스와 샌디에이고 파드리스경기가 지난해 3월 20일 오후 서울 고척스카이돔에서 열렸다. LA 오타니가 8회 1타점 적시타를 날리고 세리머니 하고있다. 고척돔=정시종 기자 [e-mail]

AP=연합뉴스

오타니의 단짝이었지만, 맥컬러 코치는 2025년 오타니와 함께 하지 않는다. 그가 지난 시즌 종료 후 마이애미 말린스에 감독으로 선임됐기 때문이다. 다저스의 1루 코치는 크리스 우드워드 내야 수비 코치가 이어받았는데, 우드워드도 이날은 자리에 없었다. 다저스가 더블 스쿼드로 애슬레틱스와 선수단을 나눠 경기한 탓에 코치진도 흩어진 것이다. 결국 사정을 잘 모르는 마이너리그 타격 담당 버리스 코치가 1루에 섰다. 빅리그 선수단과 호흡하지 않던 버리스 코치로서는 오타니의 세리머니가 갑작스러울 수밖에 없었다.

다저스 팬 매체인 다저네이션은 이 장면을 두고 "오타니가 벌써부터 1루에서 맥컬러 코치를 그리워한다"고 전했다. 일본 스포니치 아넥스는 "오타니는 지난해부터 출루하면 1루 코치와 헤딩하는 걸 루틴으로 삼았다. 하지만 이날은 왼쪽으로 고개를 기울였으나 코치가 시선을 홈 베이스에 고정한 채 움직이지 않았다"며 "오타니가 고개를 90도 가까이 돌렸지만 결국 호응받지 못하고 '헛스윙'에 그쳤다"고 전했다.

버리스 코치가 팀 최고 선수인 오타니를 무시할 리는 만무하다. 경기 후 일본 매체들과 만난 버리스 코치는 "나랑은 처음 있는 일이다. 그가 세리머니를 할지 전혀 예상하지 못했다. 맥컬러 코치랑만 한다고 생각했다"고 껄껄 웃었다. 버리스 코치는 이어 "좀 놀랐지만, 웃을 수 있었다. 다음에 또 세리머니할 기회가 있다면 제대로 호응하겠다"며 "사실은 오타니가 다가온 순간 바로 알긴 했다. 그 역시 상황 탓에 좀 웃더라"고 전했다.