NPB 37승, MLB 59승…대만 출신 역대 최고 왼손 투수, 현역 은퇴

2008년 베이징 올림픽에 출전한 천웨인의 모습. 게티이미지

대만 투수 천웨인(40)이 은퇴한다.

일본 매체 스포니치아넥스는 '일본 프로야구(NPB) 주니치 드래건스와 미국 메이저리그(MLB) 볼티모어 오리올스 등에서 활약하며 일본과 미국 통산 96승을 거둔 대만 출신 천웨인이 소셜미디어(SNS)를 통해 은퇴를 선언했다'라고 27일 전했다.

천웨인은 대만 선수로는 드물게 NPB와 MLB를 모두 경험한 '독특한 이력'의 소유자다. 2003년 말 주니치와 계약하며 일본 무대에 진출한 천웨인은 2011년까지 주니치 구단에 몸담았다. NPB에서 수준급 선발 투수로 활약한 그는 2012년 1월 볼티모어와 3년, 총액 1200만 달러(172억원)에 계약하며 눈길을 끌었다. 구단 옵션까지 실행돼 볼티모어에서 총 4년을 뛰었는데 이 기간에만 46승(평균자책점 3.72)을 따냈다. 특히 2014년 15승, 2015년 11승을 거두며 볼티모어 선발진을 이끌었다.

2016년 1월 마이애미 말린스와 5년, 총액 8000만 달러(1148억원)에 계약한 천웨인은 이적 후 성적이 급락했다. 왼 팔꿈치 부상에 시달려 경기에 결장한 기간이 길었다. MLB에서 입지가 좁아진 그의 선택은 NPB 복귀였다. 2020년 9월 지바 롯데 마린스와 계약했고 그해 12월 한신 타이거스로 이적하기도 했다. 그러나 활약은 미미했다. 어깨 통증 문제로 재활군에 머문 기간이 길었다. 결국 2022년 6월 한신에서 퇴단, 이후 마땅한 소속팀이 없었다. 왼 어깨 수술을 받은 뒤 지난해 미국 독립리그에서 재기를 노렸으나 5승 5패 평균자책점 6.37로 부진했다.

천웨인의 MLB 통산 성적은 59승 51패 평균자책점 4.18이다. 왕첸밍(68승)에 이은 대만 선수 MLB 개인 다승 역대 2위. 왕첸밍이 오른손 투수라는 걸 고려하면 천웨인은 대만 야구가 배출한 역대 최고의 왼손 투수인 셈이다. NPB에선 37승 33패 평균자책점 2.60의 성적을 남겼다. 천웨인의 친정팀은 주니치는 그의 은퇴 소식을 전하며 오는 3월 16일 세이부 라이온스전에 앞서 기념 시구를 진행한다고 밝혔다.