“조현우 코뼈 걱정”…‘ACLE 탈락+부상 우려’에 김판곤 감독 한숨

부리람 유나이티드전에서 부상당한 조현우. 사진=tvN SPORTS 캡처

김판곤 울산 HD 감독이 한숨을 내쉬었다.

김판곤 감독이 이끄는 울산은 지난 12일(한국시간) 태국 부리람주 부리람의 창 아레나에서 열린 부리람 유나이티드(태국)와 2024~25 아시아축구연맹(AFC) 챔피언스리그 엘리트(ACLE) 리그 스테이지 7차전 원정 경기에서 1-2로 졌다.

1승 6패를 거둔 울산은 오는 19일 열리는 산둥 타이산(중국)과 최종전에서 이겨도 16강 진출 티켓을 얻을 수 없다. 부리람전에서 반드시 이겨야 했는데, 패하면서 실낱같은 희망마저도 사라졌다.

경기 후 김판곤 감독은 “마지막 경기가 남아 있지만, ACLE 대회의 끝이 정해졌다. 먼저 팬들에게 죄송하다는 말을 전하고 싶다. 더 강한 팀, 좋은 경기력으로 다음 ACLE 무대를 준비해야 한다. 좋은 않은 결과에 실망치 않겠다. 다음 ACLE 경기를 준비하겠다. 오늘 새로운, 젊은 선수들이 많이 뛰었다. 분명히 좋은 경험이 됐을 것이다. 다음을 준비하겠다”고 말했다.

설상가상으로 주전 수문장이자 2024시즌 K리그1 최우수선수(MVP)인 조현우가 부상을 당했다. 이날 조현우는 경합 상황에서 상대 선수의 무릎에 안면을 부딪쳤고, 결국 문정인과 교체돼 벤치로 향했다. 조현우는 타올로 코 쪽을 감싸 쥐고 피치를 빠져나갔다.

김판곤 울산 HD 감독. 사진=울산 HD

김판곤 감독은 “조현우는 CT 촬영을 해야 한다. 코뼈에 이상이 있을까 걱정이다. 선수가 보호되지 않는 태클이 실망스럽다”며 “조현우 선수의 이탈은 팀에 큰 영향을 준다. 조현우 선수를 여기까지 데려와서 마지막까지 희망을 이어가려 했는데, 뜻하지 않은 사고가 났다. 빨리 회복해서 팀에 합류했으면 좋겠다”고 전했다.

실제 울산 구단에 따르면, 조현우는 코뼈가 골절됐다.

올 시즌 K리그1 4연패를 노리는 울산은 16일 오후 2시 지난해 K리그2 챔피언 FC안양과 리그 개막전을 치른다. 

부리람전 패배로 선수단의 위축을 우려한 김판곤 감독은 “10일 동안 4경기를 준비하면서 전략적으로 이 경기에 모든 것을 쏟아부을 수 없었다. 너무 실망하지 않았으면 좋겠다”면서 “K리그와 다음 ACLE 대회도 남아있다. 더 좋은 결과를 가져오지 못해 팬들에게 죄송하지만, 우리가 처한 상황을 이해해 주신다면 감사하겠다. 더 좋은 전력이 보강된다면 다음 ACLE 대회에서 더 낫지 않을까 기대하고 있다”고 했다.