탬파베이 공식 일정 첫 소화 김하성 "몸 상태 OK, 대체 홈구장 크게 신경 안 써"

4일 화상으로 진행된 탬파베이 입단 기자회견에서 구단 유니폼과 모자를 착용한 김하성. 줌 캡처

"4월 말에서 5월 초에는 복귀할 수 있지 않을까 생각하고 있다."

김하성(30·탬파베이 레이스)이 건강 우려를 일축했다.

김하성은 4일(한국시간) 화상으로 진행된 탬파베이 입단 기자회견에서 "부상 이슈가 있지만 상태가 너무 좋다. 좋은 계약을 하게 돼 구단 관계자분들에게 감사하다"며 "열심히 준비해서 월드시리즈 우승까지 할 수 있도록 최선을 다하겠다"라고 말했다. 이날 기자회견에 앞서 탬파베이는 자유계약선수(FA) 김하성의 2년 계약을 공식 발표했다. 올 시즌 뒤 옵트아웃 권리(계약을 파기하고 FA 자격을 다시 얻는 것)를 행사할 수 있는데 모든 옵션을 충족할 때 2년 최대 금액은 3100만 달러(452억원)에 이른다. 2025시즌 연봉은 1300만 달러(190억원)로 팀 내 최고다.

김하성은 현재 재활 치료 중이다. 지난해 8월 투수 1루 견제 때 슬라이딩으로 귀루하다 베이스를 터치한 오른 어깨 연골이 부분적으로 파열됐다. 시즌 내 복귀하지 못하고 FA 권리를 행사, 좀처럼 새 소속팀을 찾지 못했다. 건강에 대한 물음표가 꼬리표처럼 따라붙었다. 김하성은 "수술은 너무 잘 됐다고 들었다. 재활 치료도 열심히 해 상태가 좋다"라며 "공도 던지고 있고 타격도 시작했다. 최대한 빨리 복귀할 수 있도록 열심히 해야 할 거 같다"라고 말했다. 구체적인 복귀 시기에 대해 그는 "순조롭게 재활 치료 일정대로 나아가고 있다. 4월 말에서 5월 초에는 복귀할 수 있지 않을까 생각하고 있다"며 "최대한 빠르게 복귀해 경기를 치르고 싶다"라고 말했다.

탬파베이는 아메리칸리그(AL) 동부지구에 속했다. 메이저리그(MLB) 진출부터 줄곧 내셔널리그(NL) 서부지구에서만 뛰었던 김하성으로선 새로운 도전과 마주해야 한다. 특히 AL 동부지구는 뉴욕 양키스와 보스턴 레드삭스 등 전통의 강호들이 경쟁한다. 김하성은 "서부에서 가장 강한 리그에서 뛰다가 AL에서 가장 강한 곳에서 뛰게 됐다. (지구가) 다른 팀이랑도 경기하기 때문에 크게 문제 되지 않을 거"라며 "매 경기 최선을 다하면 될 거 같다"라고 말했다. 이어 최근 LA 다저스와 계약한 후배 김혜성과 관련해선 "안 다치고 잘했으면 좋겠다"라고 덕담을 건넸다.

탬파베이는 올 시즌 홈구장을 사용하지 못한다. 지난해 말 불어닥친 허리케인 밀턴의 영향으로 홈구장인 트로피카나 필드 지붕이 산산조각 났기 때문이다. 시즌 개막전까지 수리할 수 없어 양키스의 스프링캠프 훈련장인 플로리다주 탬파의 조지 M. 스타인브레너 필드를 임시 홈구장으로 활용할 계획.

허리케인 밀턴의 영향으로 돔구장의 지붕이 크게 파손된 트로피카나 필드. 게티이미지

김하성은 "홈구장에 문제가 있어 다른 구장을 쓰게 됐는데 MLB 선수들이 뛰는 구장이라 관리를 잘했을 거라고 생각한다. 프런트에서도 엄청나게 준비를 잘하고 있다. 경기하는 데 지장이 없을 거라고 말해줘서 크게 신경 안 쓰고 있다"라고 말했다.