손흥민 ‘새 무기’까지 장착했다…맨유 이어 브렌트퍼드도 공략, ‘코너킥 한 방’에 상대 초긴장

토트넘 손흥민이 2일 브렌트퍼드와의 2024~25 잉글랜드 프리미어리그 24라운드 원정경기에서 팀의 2-0 승리를 이끈 뒤 팬들에게 인사하고 있다. 로이터=연합뉴스

이쯤 되면 손흥민(33·토트넘)의 ‘새로운 무기’라고 표현해도 과하지 않다. 

손흥민이 코너킥 상황에서 또 한 번 결실을 맺었다. 손흥민은 지난 2일(한국시간) 영국 브렌트퍼드의 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 2024~25 잉글랜드 프로축구 프리미어리그(EPL) 24라운드 원정경기 브렌트퍼드전에서 전반 29분 날카로운 코너킥으로 상대 자책골을 유도해 냈다.

이번엔 손흥민이 찬 코너킥이 직접 골망을 흔든 건 아니었다. 대신 문전에 있던 상대 등에 맞고 굴절돼 그대로 골문으로 빨려 들어갔다. 상대 문전을 향해 찬 손흥민의 코너킥이 날카롭게 휘었고, 비탈리 야넬트의 등에 맞은 뒤 골로 연결됐다. 워낙 절묘한 궤적과 스피드로 상대 문전을 향해 날아간 터라 상대 입장에선 제대로 대응하기 쉽지 않았다. 

손흥민은 이미 지난해 12월 맨체스터 유나이티드전 코너킥 상황에서 골을 만든 바 있다. 손흥민은 당시 영국 런던의 토트넘 홋스퍼 스타디움에서 열린 잉글랜드 카라바오컵(리그컵)에서 팀이 3-2로 앞서던 후반 43분 승부에 쐐기를 박는 코너킥 골을 터뜨렸다. 브렌트퍼드전처럼 왼쪽에서 감아 찬 코너킥이 당시엔 누구에게도 맞지 않고 그대로 맨유 골문으로 빨려 들어갔다. 

지난 20일 2024~25 카라바오컵 맨체스터 유나이티드전에서 나온 손흥민의 코너킥 골(위)과 일주일 뒤 울버햄프턴 마테우스 쿠냐가 성공시킨 코너킥 득점. 사진=팍타볼라 캡처

골대와의 거리나 각도 등을 고려하면 코너킥은 문전 헤더 등 동료들을 활용하는 전략이 일반적이지만, 손흥민은 벌써 두 달도 채 안 돼 코너킥으로 두 차례나 결실을 맺은 셈이 됐다. 감아 차는 킥의 궤적이나 스피드, 방향 등 그야말로 ‘월드클래스 킥력’이 뒷받침 돼야만 가능한 결실들이기도 했다. 

현지에서도 손흥민의 연이은 코너킥 득점 장면을 주목하고 있다. 현지 매체 스탠더드는 “손흥민이 또 다른 올림피코(코너킥 직접 득점)를 노린 듯한 잔인한 코너킥으로 선제골을 만들었다. 파페 사르를 향한 어시스트 등 토트넘의 두 골을 모두 만들어냈다”고 주목했다. 앞서 맨유전에 이어 또 한 번 코너킥 직접 득점을 뜻하는 이른바 올림피코 골을 만들 수도 있었다는 뜻이다. 

자연스레 손흥민이 코너킥을 준비할 때면 상대는 그야말로 ‘초긴장’할 수밖에 없게 됐다. 일반적인 상황처럼 동료들의 머리를 활용한 세트피스 전략이 나올 수도 있고, 앞선 장면들처럼 과감하게 골대 앞으로 붙이는 날카로운 킥을 통해 의외의 변수를 노릴 수도 있다. 손흥민의 공격 포인트 생산과 토트넘의 팀 득점 등에도 긍정적인 결과로 이어질 수 있음은 물론이다.