개막전 트로피 들어올린 김아림 "우승자들만 출전한 대회서 우승, 더 특별하다"

김아림이 우승을 확정한 후 동료 양희영이 뛰어나와 기쁨을 함께 하고 있다.   사진=게티이미지

2025시즌 미국여자프로골프(LPGA)투어 개막전에서 우승을 차지한 김아림이 미국에서 통산 3승이자 와이어 투 와이어 우승의 짜릿한 소감을 전했다. 

김아림은 3일(한국시간) 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 & 컨트리클럽(파72)에서 열린 LPGA투어 힐튼 그랜드 배케이션스 토너먼트 오브 챔피언스(총상금 200만달러) 대회 최종 4라운드에서 버디 7개와 보기 2개로 5언더파 67타를 쳤다.

최종 합계 20언더파 268타를 기록한 김아림은 세계랭킹 1위 넬리 코르다(미국)를 2타 차로 제치고 정상에 올랐다. 1∼4라운드 내내 선두를 놓치지 않은 와이어 투 와이어 우승이자 LPGA투어 통산 3승째다. 

그는 2024 롯데 챔피언십 우승 이후 3개월만에 또 한 번 와이어 투 와이어 우승을 거뒀다. 이에 대해 김아림은 "와이어 투 와이어 우승으로 이번 시즌의 시작을 알리게 되어 뿌듯하다. 선수 생활을 하면서 시즌 초반에 우승을 차지한 것은 처음인 것 같다. 항상 시즌 후반부에 감이 올라오는 것이 늘 아쉬웠는데, 2025시즌은 새 메인후원사와 함께 시작점에서 우승이라는 뜻 깊은 결과를 만들어낼 수 있어서 무엇보다 감사하다"고 소속사를 통해 소감을 밝혔다.

18번 홀에서 포효하는 김아림.      사진=게티이미지

김아림에게는 이번 우승이 더 특별하다. 이 대회는 최근 2년 이내 LPGA투어 대회 우승자만 출전할 수 있었다. 김아림은 "우승자들만 출전하는 대회에서 거둔 우승이기 때문에 뭔가 더 잘했다는 생각이 들고, 훌륭한 선수들 사이에서 좋은 성적으로 우승을 차지할 수 있어서 더 특별한 느낌"이라고 덧붙였다. 

김아림은 16번 홀 버디 퍼트를 성공하면서 우승을 예감했다고 전했다. 그는 이 순간 "좋은 흐름을 마지막까지 잘 이어갈 수 있겠다는 생각이 들었다"고 돌아봤다.

대회가 열린 미국 플로리다주 올랜도의 레이크 노나 골프 & 컨트리클럽은 김아림이 살고 있는 미국 집과 차로 30분 거리다. 그는 "짐을 쌀 때도 '놓친 게 있으면 다시 집에 다녀오면 되지' 생각하면서 편안하게 쌌다. 준비 단계부터 편안했던 게 심리적으로도 좋은 영향이 있었을 것"이라고 말했다. 

우승 트로피를 들어보이는 김아림.    사진=게티이미지

김아림은 "첫 우승이 일찍 나왔지만 남은 시즌 목표는 변함없이 내가 하고자 하는 것들을 코스에서 잘 실행하는 것이다. 개인적인 바람을 조금 더 추가하자면 현재 내가 갖고 있는 역량에서 좀 더 발전하길 희망한다"면서 "팬 분들이 항상 저에게 ‘잘하고 있다’, ‘응원하고 있다’, ‘뒤에서 항상 함께하고 있다’고 말씀을 해주시는데, 항상 함께한다고 생각하며 경기에 임한다. 감사한 마음 잊지 않고 더 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 노력할 것"이라고 팬들에게 전하는 감사 인사를 잊지 않았다.