사라진 ‘엔제볼’?…포스텍 “퀄리티 유지 쉽지 않아, 퍼포먼스는 훌륭했다”

포스테코글루 토트넘 감독과 손흥민이 3일 지테크 커뮤니티 스타디움에서 끝난 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 25라운드서 승리한 뒤 포옹을 나누고 있다. AFP=연합뉴스

잉글랜드 프리미어리그(EPL) 토트넘이 4연패 늪에서 탈출했다. 현지 매체에선 토트넘이 후반에 보여준 실리적인 축구를 주목했다.

엔제 포스테코글루 감독이 이끄는 토트넘은 3일(한국시간) 영국 런던의 지테크 커뮤니티 스타디움에서 열린 브렌트퍼드와의 2024~25 EPL 25라운드서 2-0으로 이겼다. 토트넘은 최근 4연패 늪에서 탈출하며 14위(승점 27)가 됐다. 

‘주장’ 손흥민의 발끝이 빛났다. 그는 전반 29분 날카로운 코너킥으로 상대의 자책골을 유도했다. 후반 43분에는 정확한 패스로 파페 사르의 쐐기 골을 도왔다. 짠물 수비에 성공한 토트넘은 지난달 9일 이후 약 1달 만에 리그 승리를 이뤘다.

같은 날 영국 매체 풋볼런던에 따르면 포스테코글루 감독은 “이곳은 승리하기 어려운 곳이다. 특히 브렌트퍼드의 경기 방식과 전술로 인해 골문을 지키는 게 쉽지 않다. 오늘은 선수들이 훌륭하게 처리했다고 생각한다. 선수들이 멋지게 해냈다. 박수를 보낸다”며 공을 돌렸다.

이어 “현재 상황을 고려했을 때, 중요한 승리였다. 우리의 리그 순위가 만족스럽지 않기 때문에 이를 해결해야 한다. EPL은 정말 치열하다. 우리는 때때고 48시간 간격으로 경기를 소화하고, 상대는 일주일을 준비한다. 그래서 이날 승리가 중요했다”며 “미키 판 더 펜이 복귀했고, 제드 스펜스도 돌아왔다. 케빈 단소도 영입했다. 이것이 우리의 리그 순위를 바로잡는 데 도움이 될 것”이라며 긍정적으로 내다봤다.

한편 이날 눈길을 끈 건 달라진 토트넘의 스타일이다. 포스테코글루 감독은 지난해 부임 이후 꾸준히 라인을 높게 올리는 공격적인 축구를 선보인 바 있다. 주전 선수들이 부상으로 이탈한 상황임에도 특유의 전술을 고집하다 현지 매체로부터 혹평을 받기도 했다. 하지만 이날 토트넘은 선제골 뒤, 그리고 후반전 동안 라인을 내려앉은 모습이 나왔다. 현지에선 “엔제볼은 어디로 갔나”라는 질문이 나왔을 정도다.

이에 포스테코글루 감독은 “변명처럼 들릴 수 있지만, 목요일과 일요일에 계속 경기를 소화해야 하는 선수들이 에너지와 퀄리티를 유지하기란 어렵다. 선수들은 최대한 노력을 하고 있다. 우리는 50시간 정도 준비했다. 상대는 일주일을 대비했다. 그 점을 고려하면 오늘의 퍼포먼스는 훌륭했다”고 진단했다.

끝으로 매체는 “포스테코글루 감독은 토트넘의 현 상황, 이적시장 계획, 선수들의 성장 등을 솔직하게 밝혔다. 후반부 토트넘이 어떤 변화를 끌어낼지 기대된다”고 평했다.

토트넘은 오는 7일 리버풀과의 잉글랜드 풋볼리그(EFL) 컵(카라바오컵) 4강 2차전, 10일 애스턴 빌라와의 잉글랜드 축구협회(FA) 컵 4라운드로 이어지는 일정을 소화한다.