신인왕·김도영 삼진 그리고 등번호 55번, '아기사자' 배찬승 "삼성 마운드 중심 되고파" [IS 인터뷰]

등번호 55번. 

올 시즌 삼성 라이온즈의 1라운더 신인 배찬승(19)이 달 등번호다. 숨은 의미를 묻자, 그는 "빈 번호를 골랐다"라면서도 "숫자 5를 좋아한다. (1~10에서) 딱 중간이고 중심이기 때문"이라고 답했다. "마운드의 중심이 되고 싶다는 뜻인가"라고 되묻자, 배찬승은 1초의 망설임도 없이 "그렇다"라고 자신있게 말했다. 그의 올 시즌 목표는 신인왕이다. 

22일 인천국제공항에서 만난 배찬승은 차분하면서도 당당했다. 신인 첫 해임에도 1군 스프링캠프 명단에 이름을 올린 배찬승은 "프로 첫 해인데 1군 캠프에 갈 수 있어서 너무 좋다. 선배님과 함께 적응 잘 해서 안 다치고 캠프를 잘 마치는 게 목표다"라고 전했다. 

비시즌 몸 컨디션을 "하프 피칭까지 할 수 있을 정도로 만들었다"라고 말했다. 하지만 박진만 삼성 감독의 말은 조금 달랐다. 박 감독은 "최근 대구에서 배찬승이 불펜 피칭 점검을 했는데 하루 만에 중단시켰다. 공이 너무 좋아서다"라고 전했다. 신인 첫해 과한 의욕으로 오버 페이스를 우려한 코치진이 '쉼표'를 강조할 정도로 배찬승의 몸 컨디션은 좋았다. 박 감독은 "1군에서 바로 쓸 수 있을 정도로 공이 좋다"고 극찬했다. 

28일 대구 LG 트윈스전에서 시구에 나선 배찬승. 삼성 제공

선발일까 불펜일까, 이제 막 첫걸음을 뗀 만큼 배찬승의 보직은 아직 정해지지 않았다. 배찬승은 "불러만 주신다면 언제든 나갈 (마음의) 준비가 돼있다"라며 당차게 말했다. 구종에 대한 질문에도 "포심 패스트볼과 투심, 슬라이더, 커브, 체인지업을 던질 수 있다"면서 "슬라이더가 제일 좋다. (모든 구종에) 자신이 있어서 새롭게 추가한 구종은 없고, 체인지업만 더 연습했다"라고 자신 있게 말했다. 

올 시즌 목표에 대한 질문에 그는 "안 다치고 1군에 오래 있는 게 목표다. 처음 마운드에서 서면 긴장이 많이 될 것 같다. 프로 선수가 됐다는 꿈이 이제 실현이 됐으니, 잘해야겠다는 생각밖에 안 든다"라고 말하면서도, "그 다음 목표는 신인왕이다"라고 당당하게 답했다. 

지난 14일 플레이오프 1차전 직관을 온 2025 삼성 신인 배찬승. 삼성 제공

배찬승은 신인 드래프트 전체 3라운더로 정현우(키움), 정우주(한화) 다음으로 삼성에 지명됐다. 두 선수가 유력한 신인왕 후보로 꼽히는 가운데, 배찬승은 "둘 다 좋은 실력을 갖고 있으니 (신인왕 거론은) 당연한 것 같다"면서도 "잘해서 친구들을 잘 한 번 이겨보겠다"라고 말했다. 

더 나아가 배찬승은 프로에서 가장 상대해 보고 싶은 타자로 지난해 리그 최우수선수(MVP) 김도영(KIA 타이거즈)을 꼽았다. 신인이라면 당연히 최고의 타자를 상대해 보고 싶을 터. 배찬승은 "직구로 삼진을 잡고 싶다"라며 당찬 각오를 전했다.