손흥민, 바르사 이어 맨유 이적설까지…“토트넘, 주장 잃을 위험 처했다”

맨체스터 유나이티드 이적설이 제기된 손흥민. 사진=풋볼 익스프레스

손흥민(토트넘)의 거취를 둘러싼 현지 매체들의 추측이 무성하다. 스페인 매체들을 중심으로 스페인 FC바르셀로나 이적 가능성이 제기되더니, 이번엔 손흥민이 맨체스터 유나이티드의 관심을 받고 있다는 영국 현지 보도가 나왔다. 실현 가능성은 아무래도 떨어지지만 결국 토트넘 구단의 재계약 관련 침묵이 여러 소문으로 이어지고 있다
 
영국 매체 익스프레스는 5일(한국시간) “맨유가 자유계약을 통해 손흥민의 영입을 추진하고 있다”며 “토트넘은 주장을 잃을 위험에 처해있다”고 기브미스포츠를 인용해 보도했다.

손흥민과 토트넘의 계약은 내년 6월 만료되는데, 아직 구체적인 계약 연장 소식은 없는 상황이다. 그나마 토트넘 구단이 손흥민과의 계약에 포함된 1년 자동 연장 옵션을 발동할 거라는 전망이 지배적이고, 그 이상의 장기 재계약 가능성은 희박하다는 게 현지 공통된 전망이다. 다만 1년 연장 옵션조차 구체적인 소식까지는 들려오지 않고 있다. 

계약 만료일이 점점 다가오면서 손흥민의 행선지를 둘러싼 현지 관심도 뜨겁다. 이런 가운데 새로 등장한 구단은 후벵 아모림 신임 감독 체제로 새 출발한 맨유다. 익스프레스는 “맨유는 손흥민을 내년 여름 잠재적인 영입 옵션으로 논의하고 있다”며 “손흥민도 새로운 재계약이 아닌 현재 계약만 1년 연장하려는 구단 계획에 실망한 것으로 알려져 있다. 맨유는 아모림 감독 부임 후 첫 여름 이적시장에서 손흥민의 영입을 논의 중”이라고 전했다.

손흥민의 차기 행선지 후보는 맨유뿐만이 아니다. 앞서 스페인 매체들을 중심으로 바르셀로나의 영입 타깃이 됐다는 보도가 거듭 이어진 바 있다. 많은 나이를 고려해 바르셀로나 영입 리스트에서 빠질 거라는 보도도 있었으나, 동시에 바르셀로나의 기존 선수들을 이적시켜서라도 손흥민의 영입을 추진할 거란 정반대 내용의 보도도 나온 바 있다.

손흥민의 FC바르셀로나 유니폼 합성 사진. 사진=newxusxxleo 캡처

다만 과연 손흥민이 실제 토트넘과 동행을 마치고 맨유로 향할지는 매우 불투명하다. 평소 토트넘 구단과 팬들에 대한 두터운 애정을 드러내왔던 만큼 토트넘을 떠나더라도 잉글랜드 프리미어리그(EPL) 내 다른 구단으로 향할 가능성은 크지 않기 때문. 바르셀로나 이적 가능성 역시도 아직 영국 내에서는 이렇다 할 보도가 나오지 않아 상황을 더 지켜봐야 한다.

확실한 건 이른바 ‘에이징 커브’ 논란 속에서도 맨유나 바르셀로나 등 내로라하는 유럽 빅클럽 이적설이 돌 만큼 손흥민의 가치는 여전히 인정받고 있다는 점이다. 다만 손흥민을 둘러싼 이적설들의 전제 조건은 결국 재계약이 아닌 내년 여름 계약 만료를 통한 자유계약 이적인 만큼, 토트넘 구단이 1년 연장 옵션을 발동하거나 깜짝 재계약만 체결하면 여러 이적설 역시도 순식간에 사그라질 전망이다.