[IS 피플] 한화와 문동주가 이겨낸 '기대의 무게'

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. 신인상을 수상한 한화 문동주가 시상식 후 트로피를 들고 포즈를 취하고 있다. MVP와 신인상 수상자는 정규시즌 종료 후 한국야구기자회 소속 언론사 기자 및 각 지역 언론 담당 기자들의 사전 온라인 투표로 정해졌다. 김민규 기자 [e-mail]

"이 트로피 무게를 잘 견뎌야 할 것 같다."

지난 27일 신인왕을 수상한 문동주(19·한화 이글스)는 광주진흥고에 다닐 때부터 주변의 기대와 그로 인한 부담을 견뎌 왔다. 그는 고등학교 3학년 때 최고 구속 156㎞/h를 던져 그해 최대어가 됐다. 고향 팀 KIA 타이거즈에 가는 줄 알았으나 김도영(KIA)에게 밀렸다. 대신 한화 유니폼을 입었다. 예상 못 한 대어 지명에 팬들의 관심이 더 뜨거워졌다.

한화 이글스 신인 투수 문동주가 지난해 2월 8일 서산구장에서 불펜 피칭을 진행하고 있다. 사진=한화 이글스 제공

"2022 KBO리그 한화 이글스와 LG 트윈스의 경기가 지난해 5월 10일 오후 잠실야구장에서 열렸다. 한화 투수 문동주가 8회말 강판되기전 포수 최재훈과 얘기 하고있다. 잠실=정시종 기자

지난해 뜨거운 관심을 받았으나 기대보다 못한 1년 차를 보냈다. 부상 재활로 스프링캠프에 참가하지 못했다. 1군 데뷔도 5월에나 했다. 2022년 성적은 13경기 1승 3패 2홀드 평균자책점 5.65. '특급' 수식어를 붙이기는 어려웠다. 그래서 올해 더 스포트라이트가 쏟아졌다. 풀타임 선발로 시작해 4월부터 국내 선수 역대 최초 160㎞/h 구속을 넘겼다. 부진해도, 활약이 좋아도, 늘 관심이 쏟아졌다. 

문동주는 그 모든 부담을 떨쳐냈다. 그는 "결과가 안 좋게 나올지라도, 매 경기 조금씩 발전하고 있다고 생각한다"고 다짐하며 첫 풀타임 시즌을 마감했다. 한화 구단도 문동주를 더 빨리, 더 오래 1군에서 기용하고 싶은 유혹을 이겨내고 2년 동안 원칙을 지켰다.

지난 6월 7일 서울 잠실야구장에서 열린 KBO 프로야구 한화 이글스와 두산 베어스의 경기. 1회말 한화 선발 투수 문동주가 역투하고 있다. 사진=연합뉴스

지난달 7일 중국 저장성 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터 제1구장에서 열린 2022 항저우 아시안게임 야구 결승 대만과 대한민국의 경기. 6회말 2사 2루 한국 선발 투수 문동주가 대만 린리를 삼진으로 잡아낸 뒤 더그아웃으로 향하며 가슴을 치고 있다. 사진=연합뉴스

문동주와 한화의 뚝심이 그를 신인왕이자 국가대표 투수로 키웠다. 정규시즌에는 8승 8패 평균자책점 3.71로 한화의 국내 에이스가 됐다. 항저우 아시안게임(AG) 출전이 없었다면 10승 달성도 가능했다. AG과 아시아프로야구챔피언십(APBC)에 출전해서는 3경기 1승 1패 평균자책점 2.30으로 호투했다. AG 결승전에서 대만을 잠재우며 차기 국가대표 에이스로 입지를 다졌다. AG 금메달, APBC 준우승, 신인왕 트로피까지 값진 성과를 연달아 얻은 한 해였다.

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. 신인상을 수상한 한화 문동주와 MVP를 수상한 NC 페디가 시상식 후 트로피를 들고 함께 포즈를 취하고 있다. MVP와 신인상 수상자는 정규시즌 종료 후 한국야구기자회 소속 언론사 기자 및 각 지역 언론 담당 기자들의 사전 온라인 투표로 정해졌다. 김민규 기자 [e-mail]

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. 신인상을 수상한 한화 문동주가 시상식 후 트로피를 들고 포즈를 취하고 있다. MVP와 신인상 수상자는 정규시즌 종료 후 한국야구기자회 소속 언론사 기자 및 각 지역 언론 담당 기자들의 사전 온라인 투표로 정해졌다. 김민규 기자 [e-mail]

문동주는 신인왕 수상 소감으로 "트로피가 많이 무겁다. 이 트로피 무게를 잘 견뎌야 할 것 같다"고 했다. 이어진 인터뷰에서 "시상대에서 머리가 백지상태였는데 트로피가 진짜로 무거워서 그렇게 말한 것"이라고 웃었다.

그는 동료, 후배, 팬들의 기대치가 앞으로 더 커질 거라는 걸 안다고 했다. 문동주는 "올해 첫 풀타임인데, 올해 리그를 압도한 성적이라고 볼 수 없다"고 했다. 문동주는 MVP(최우수선수) 에릭 페디(NC 다이노스)와 일화도 전했다. 그는 "페디가 '내년 MVP 트로피가 네 것이 될 수 있겠나'라고 했는데, 노력하겠다고만 했다"며 "아직 MVP를 수상할 실력은 아니지만, 그가 얘기해준 만큼 언젠가 약속을 지키고 싶다"고 다짐했다.

2023 KBO 시상식이 27일 오후 서울 중구 소공동 웨스틴조선호텔에서 열렸다. 한화 문동주가 신인상을 수상하고 수상소감을 말하고 있다. MVP와 신인상 수상자는 정규시즌 종료 후 한국야구기자회 소속 언론사 기자 및 각 지역 언론 담당 기자들의 사전 온라인 투표로 정해졌다. 김민규 기자 [e-mail] /2023.11.27/

지난달 7일 중국 저장성 항저우 인근 사오싱 야구·소프트볼 스포츠센터 제1구장에서 열린 2022 항저우 아시안게임(AG) 결승, 대만과 대한민국의 경기. 금메달을 차지한 이날 대한민국 선발 투수 문동주가 그라운드에서 태극기를 들고 있다. 사진=연합뉴스

문동주는 한화 팬들을 향해서는 "류현진(2006년 수상) 선배님 이후 첫 신인왕이라 기대가 큰 것 같다. 신인왕을 받았다고 자만하지 않겠다. 동기 부여로 삼고 한층 더 성장해 내년 돌아오겠다"고 했다. 또 "어린 선수들이 나를 보면서 꿈을 키울 수 있도록 더 좋은 사람, 선수가 되겠다. 더 잘하라고 준 상이라고 생각하겠다"며 "(김)서현이나 (황)준서 등 후배가 많이 생겼다. 내가 모범이 될 수 있게 앞장서서 행동하겠다"고 전했다.