완주한 신망원 어린이들 "내년에는 자립 청년들과 함께 뛸게요"

제17회 그린리본마라톤 페스티벌이 9일 오후 잠실한강공원 트랙구장에서 열렸다.신망원 박명희 원장이 일간스포츠와 인터뷰하고있다..이 대회는 일간스포츠와 이데일리, 아동권리보장원이 공동 주최하고, 문화체육관광부, 보건복지부, 여성가족부, 서울시, 서울경찰청이 후원한다. 안다르가 대회 공식 티셔츠를 협찬했다.잠실한강공원=정시종 기자 [e-mail] /2023.09.09.

"8명의 아이들이 모두 완주하면서 도전과 성취를 경험했습니다."

9일 막을 내린 '제17회 그린리본마라톤 페스티벌'에 경기도 양평에 위치한 사회복지법인 아동양육시설 신망원 소속 어린이와 청소년 8명이 참가해 행사의 의미를 더했다. 

1952년 설립된 신망원에는 다양한 사연으로 가족과 함께할 수 없는 30여 명의 아이들이 모여 살고 있다. 박명희 신망원 원장을 비롯해 27명의 직원과 후원자들이 보석같은 아이들의 울타리와 등대가 되고 있다. 

박명희 원장은 지난해에 이어 두 번째로 그린리본마라톤 페스티벌에 참여했다. 박 원장은 "그린리본마라톤 페스티벌을 위해 아이들 8명과 인솔자 4명이 약 3주 동안 동네 트랙을 돌며 훈련했다"며 "처음에는 '왜 계속 뛰기만 하느냐'고 묻던 아이들의 표정이 시간이 지날수록 진지해졌다"고 말했다. 

그만큼 성과가 좋았다. 어린이를 비롯해 신망원 직원 참가자 12명이 모두 완주에 성공했다. 특히 11.19km를 뛴 초등학교 4학년 어린이는 여자 부문 16위로 결승선을 통과하는 기쁨을 맛봤다. 

박명희 원장은 "포기하고 싶은 순간마다 서로 응원하고 다독이면서 준수한 기록으로 모두 완주에 성공했다"며 "마라톤 매력은 도전과 성취에 있다고 생각한다"고 했다.  

이날 현장에는 신망원을 퇴소한 뒤 사회적으로 자립한 선배 두 명이 찾아왔다. 후배들이 마라톤에 참가한다는 소식을 듣고 응원하기 위해 달려온 것이다.

박명희 원장은 "늠름한 모습으로 자립해 아이들을 격려하고, 간식과 저녁밥도 사주고 돌아갔다"며 "내년에는 신망원을 퇴소한 뒤 자립한 청년들과 함께 그린리본마라톤에 참가하고 싶다"고 바람을 전했다.