'벨트레표 무릎쏴' 판박이...오타니 괴력포에 MLB닷컴도 들썩

'괴력쇼'를 선보인 일본인 빅리거 오타니 쇼헤이에 미국 매체까지 난리다. 

2023 월드베이스볼클래식(WBC) 일본 대표팀 선수 오타니는 지난 6일 일본 오사카 교세라돔에서 열린 한신 타이거스와의 평가전에서 3점 홈런 2개를 때려내며 최조의 타격감을 보여줬다.

특히 3회 초 1사 1, 2루에서 나선 두 번째 타석에서는 포크볼을 무릎을 꿇으며 스윙해 담장을 넘기는 괴력을 보여줬다. 5회는 시속 142㎞/h 몸쪽 포심 패스트볼을 공략했다. 배트 중심에 맞지 않은 것 같았지만, 다시 담장을 넘겼다. 일본 대표팀은 6타점을 올린 오타니의 활약에 힘입어 8-1로 승리했다. 

MLB닷컴은 오타니의 홈런 장면을 메인 화면에 올렸다. WBC가 메이저리그(MLB) 사무국이 주최하는 대회라는 점을 고려해도 눈길을 끈다. 

MLB닷컴은 오타니가 2017년 대회에서는 대표팀에 합류하지 못했다고 소개하며, 6일 한신전에서 그가 왜 일본 야구의 아이콘인지 확인할 수 있었다고 전했다. 한 일본팬이 개인 소셜미디어(SNS)에 아드리안 벨트레가 보여준 '무릎쏴' 타격을 오타니의 스윙과 비교한 사진을 게재했는데, MLB닷컴이 이를 소개했다. 벨트레는 MLB 통산 3166안타를 친 레전드급 선수다. 

MLB는 이어 오타니가 홈런을 친 뒤 외인 대표팀 동료 라스 눗바에게 배운 세리머니를 보여준 장면까지 언급했다. 오타니가 이번 대회 넘버원 아이콘이라는 것은 이견이 없는 것 같다. 일본 야구팬뿐 아니라 전 세계 야구팬이 그를 주목하고 있다.