여성 기수 신화 쓴 '슈퍼땅콩' 김혜선

김혜선 기수와 제주의 하늘.

 
지난 2015년 11월 3일 오후 3시 세계 최대의 경마 경주 중 하나인 ‘멜버른 컵’에서 155년 역사상 처음 왕좌에 오른 여성 기수가 탄생했다. 집보다 마구간을 사랑했던 아이, 역대 멜버른 컵 우승자와 경주마 이름을 줄줄 외웠던 ‘경마 덕후’, 낙마 사고로 인한 전신 마비를 극복하고 재기에 성공한 기수, 그의 이름은 ‘미셸 페인’이다.
 
15일 국내에서 개봉한 영화 ‘라라걸’은 2015년 멜버른 컵 우승 기수인 미셸 페인의 실화를 바탕으로 제작된 영화다. 고난과 역경을 뛰어넘어 멜버른 컵의 주인공이 되기까지 드라마틱하면서도 감동적인 그의 이야기를 스크린에서 만나볼 수 있게 됐다.

 
한국 경마에서도 ‘슈퍼땅콩’ 김혜선 기수가 ‘라라걸’로 불린다. 그의 위대한 여정은 2017년 제18회 코리안오크스 경주에서 완성됐다. 2017년 6월 11일 16마리의 말들이 3세마의 여왕을 가리는 경주인 ‘코리안 오크스’의 왕좌를 차지하기 위해 출발대 앞에 섰다. 420~430kg의 작은 말 ‘제주의하늘’을 우승을 점친 사람은 많지 않았다. 제주의하늘은 초반 레이스에서는 후미에서 힘을 쓰지 못했으나 4코너를 지나 조금씩 치고 들어오다가 결승선이 다가올수록 몸에 힘이 실리기 시작했다. 김혜선과 제주의하늘은 결국 머리 차 간발의 승부로 결승선을 통과했다. 
 
그의 기수 생활에는 언제나 최초가 따라다녔다. 2009년 데뷔한 그는 2013년 여성 기수 최초로 프리를 선언하며 프리 기수로의 첫발을 내디뎠다. 그는 결국 데뷔 후 10년도 채 되지 않은 시기에 ‘여자 기수 최초 대상경주 우승’이라는 타이틀을 거머쥐었다. 
 
현재 그는 또 다른 미래를 준비하고 있다. 동료 기수인 박재이 기수와 결혼에 골인하고 복덩이 아이의 출산을 앞둔 상태다. 개인 유튜브 채널인 ‘슈퍼땅콩 김혜선’을 통해 팬들과 지속해서 소통을 이어가고 있다.  
 
최근 그는 그동안 받았던 트로피와 상패 등을 통해 기수 생활을 돌아보는 콘텐트를 게시해 눈길을 끌었다. 올해의 공정 대상, 그는 영상을 통해 100승, 200승 차곡차곡 이뤄낸 만큼 얼마 남지 않은 300승을 달성하고, 출산 이후 기수로 반드시 복귀하겠다는 계획을 밝혔다. 조교사의 꿈에 계속 도전하겠다는 포부도 얘기했다.  
 
 

김두용 기자 [e-mail]