레인보우힐스CC, '명품 퍼블릭 골프장'으로 18일 재탄생

회원제 골프장이었던 충북 음성 레인보우힐스CC가 퍼블릭 골프장으로 전환한 뒤 18일 처음으로 개장한다.
　
레인보우힐스는 2008년 3월 오픈 이후 2015년 3월까지 7년간 소수 회원제로 운영돼 왔다. 골프 코스 설계의 세계적인 거장 로버트 트렌트 존스 주니어(RTJ Jr.)가 설계했다. 87만평의 부지에 27홀로 조성해 코스 내에서 인공구조물이 보이지 않을 정도로 쾌적하면서 27개 홀을 각각 특색 있게 설계해 홀 모두 시그니처 홀(Signature Hole)이라고 할 정도로 인상적이다.
　
로버트 트렌트 존스 주니어는 아버지인 로버트 트렌트 존스 시니어(RTJ Sr.)의 대를 이은 골프 설계자로서 이들 부자가 설계한 골프장 중 61개가 세계 100대 골프장에 선정될 정도로 명성을 떨치고 있다.
　
또한 클럽하우스는 VIP라운지와 8개의 독립된 다이닝룸(Private Dining Room)을 별도로 갖추고 있으며, 미국 최고의 건축물을 선정해 수여하는 골드너겟상(Gold Nugget Grand Award)을 거의 매년 수상하고 있는 MAI 디자인그룹이 설계를 맡아 자연 환경과 잘 어우러진 예술 작품으로 탄생시켰다.
　
이처럼 레인보우힐스는 세계 톱 클래스의 명문코스를 지향하며 정통 회원제 골프장으로 운영해 왔으나 경기 불황과 동부그룹 구조조정 여파로 회원권 반환 요청이 일시에 몰리면서 2015년 4월 법정관리(기업회생절차)에 들어갔다. 이후 2년여 기간 동안 회생계획을 성실히 이행한 결과 2017년 1월 퍼블릭 전환 승인을 받았으며 오는 18일부터 새롭게 오픈하게 됐다.
　
레인보우힐스측 관계자는 "완벽한 운영서비스를 준비해 한국을 대표하는 명품 퍼블릭 골프장으로 거듭 나겠다"고 포부를 밝혔다.
　
이 골프장은 비록 퍼블릭 골프장으로 전환했지만 기본적인 운영 방향을 회원제 골프장 운영 경험을 바탕으로 국내의 일반 퍼블릭 골프장들과 차별화해 운영할 계획이다.
　
예를 들어 퍼블릭 골프장들이 대부분 7분 간격 티오프제로 운영하고 있는 것과 달리 기존의 8분 간격 티오프를 고수하기로 했다. 안정적인 경기운영을 위해 1시간 마다 1팀의 예약을 받지 않고 운영하는 것을 감안하면 실제 10분 간격 티오프가 되는 셈이다. 많은 팀을 수용해 매출을 늘리기 보다 레인보우힐스를 찾는 고객들이 편안하고 여유로운 플레이를 즐길 수 있도록 해 고객 충성도를 높이겠다는 전략이다.
　
이 밖에 보다 많은 골퍼들에게 골프장을 알려 플레이 기회를 제공하기 위해 사이버회원 제도를 도입한다. 사이버회원에 가입하면 다양한 혜택을 누릴 수 있다. 

골프장은 경기도 장호원 남쪽 15km 지점에 위치해 있으며, 강남 테헤란로에서 중부고속도로를 경유해 일죽IC를 이용하면 된다.
 
최창호 기자 [e-mail]