[경륜] 이명현 시대 활짝 열렸다

올 시즌 데뷔한 이명현(27·16기)이 최근들어 강자로 인정받기 시작했다. 이명현은 2009년 경륜훈련원 졸업레이스에서 1위를 차지한데 이어 졸업성적 1등으로 훈련원을 나서 일찌감치 주목받았다.

올해 네티즌배에서는 인상적인 플레이로 팬들의 시선을 집중시켰다. 경륜계의 '레전드' 조호성도 기대되는 후배 중 한 명으로 이명현을 점찍었을 정도다. 일간스포츠가 이명현을 만나봤다.



-후반기 들어 인기선수가 됐다.

“경륜에 완벽히 적응한 것 같다. 네티즌배에 앞서 열린 대상경주(스포츠월드배)에서 2등했는데 그때부터 적응을 한 것 같다. 김해에서 나주로 훈련지 바꾸면서 생활이 안정된 게 비결인 것 같다.”



-네티즌배 6위를 했지만 강력한 선행으로 강한 인상을 남겼다.

“이욱동 선수는 현역 최고다. 그래서 이욱동에게 만큼은 우승트로피를 주고 싶지 않았다. 첫날 눈치를 보다가 선행타임을 놓쳤다. 그래서 결승전에서 내가 먼저 승부를 걸었다. 신인이 뒤에서 눈치보는 것은 스타일에 맞지 않다. 과감한 경주하는 게 맞다고 생각했다.”



-상반기에 경주 성적이 좋지 않았다.

“승부타이밍이 너무 빨랐다. 사실 경륜장이 너무 크고 긴장돼 부담됐다. 앞만보고 달렸던 것 같다. 데뷔 전에서 선행에 나섰는데 뒤에 아무도 따라오지 않아 당황했다. 그만큼 여유가 없었던 것이다.”



-도움을 주는 선수는.

“항상 같이 운동을 하는 김민철 선배다. 경주를 풀어가는 방법에 대해 조언을 구하고 있으며 훈련스케줄도 상의한다. 훈련원에서는 기어를 3.57을 썼는데 김민철 선배와 훈련하면서 4.0까지 올렸다. 경륜 입문 후 가장 큰 발전을 이룬 점 중 하나다.”



-올해 목표는

“ 첫 번째 목표는 10위권 안에 드는 게 목표였는데 벌써 이뤘다(16일 현재 8위). 두 번째 목표는 그랑프리 결승 진출이다. 차근차근 최선을 다하면 좋은 성과 올릴 수 있다고 생각한다”



-팬들에게 한마디

“열심히 하겠다. 매 경주 과감한 승부를 보여주겠다. 톱클래스급 선수가 되더라도 항상 시원한 경주를 펼쳐 가장 인기있는 선수가 되고 싶다.”

채준 기자 [[e-mail]]