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프로농구

"그런 급은 아니라고 생각했지만" 부담 넘어 선택한 함지훈의 은퇴 투어

"그런 급의 선수는 아니라고 생각했다."은퇴 투어에 대한 함지훈(42·울산 현대모비스)의 첫 반응은 '고사'였다.현대모비스는 지난 27일 '함지훈이 2025~26시즌을 끝으로 은퇴한다'고 발표하며 '오는 2월 6일 서울 SK와의 원정 경기부터 은퇴 투어를 순차적으로 진행할 예정'이라고 전했다. 한국농구연맹(KBL)에 따르면 리그 10개 구단이 모두 참여한 '은퇴 투어' 사례는 김주성(현 원주 DB 감독)이 유일하다. KBL 관계자는 "서장훈은 일부 구단에서만 은퇴 투어가 열렸다"며 "10개 구단이 모두 진행한 김주성과는 차이가 있다"고 설명했다.이처럼 은퇴 투어 없이 코트를 떠난 레전드가 적지 않아, 함지훈 역시 처음엔 망설였다. 여러 시선이 쏠리는 것도 부담이었다. 함지훈은 "개인적으로 주목받는 걸 좋아하지 않아 구단에 하지 않겠다고 했다"고 밝혔다. 하지만 입장을 바꿨다. 함지훈은 "가족이 생각났고 모비스 후배들에게 좋은 본보기도 보여주고 싶었다"고 말했다. 2007년 신인 드래프트 1라운드 전체 10순위로 입단한 함지훈은 18시즌 동안 '원클럽맨'으로 활약했다. 이 기간 챔피언결정전 우승 5회, 2009~2010시즌 정규리그 최우수선수(MVP) 등 화려한 개인 커리어를 쌓았다. 현대모비스는 그의 등 번호 12번을 영구결번할 계획이다. 함지훈은 "한 팀에서 열심히 하면 팀에서 이렇게 해준다는 걸 보여주고 싶었다. 여러 이유로 (은퇴 투어 관련 입장을) 번복하게 됐다"고 전했다.은퇴 투어는 소속팀을 제외한 나머지 9개 구단의 동의가 필수적이다. 팬들의 공감대도 마찬가지. 함지훈은 "진심을 다해 감사하다는 얘길 하고 싶다"며 "성적이 좋든 안 좋든 경기장에서 응원해 주시고 위로해 주신 팬분들 덕분에 이렇게 주목받고 은퇴하는 거 같다. 정말 감사하고, 영광이었다. 은퇴하고서도 이 마음 잊지 않고 살아가겠다"고 말했다. 함지훈의 공식 은퇴식은 오는 4월 8일 열리는 창원 LG와의 홈 경기에서 열린다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.28 13:29
프로농구

현대모비스 함지훈, 2025~26시즌 뒤 유니폼 벗는다…2월 6일부터 은퇴 투어 [공식발표]

울산 현대모비스는 27일 '함지훈(42)이 2025~26시즌을 끝으로 은퇴한다'고 밝혔다.구단에 따르면 그는 오는 2월 6일 서울 SK와의 원정 경기를 시작으로 은퇴 투어를 순차적으로 진행하며, 4월 8일 창원 LG와의 홈 경기에서 공식 은퇴식을 치를 예정이다.2007년 신인 드래프트 1라운드 10순위로 현대모비스에 입단한 함지훈은 18시즌 동안 '원클럽맨'으로 활약했다. 이 기간 챔피언 결정전 우승 5회를 비롯해 2009~2010시즌 정규리그 최우수선수(MVP)와 플레이오프 MVP를 동시에 수상하는 등 리그를 대표하는 빅맨으로 활약했다. 특히 26일 기준 구단 통산 최다인 8338점을 기록 중이다. 현대모비스는 '오랜 시간 꾸준함을 유지하며 매 시즌 팀의 중심 역할을 수행했고, 승부처에서 보여준 노련한 경기 운영과 리더십은 팀의 중요한 자산이었다'고 평가했다.은퇴를 앞둔 함지훈은 구단을 통해 "애초 은퇴 투어를 진행할 계획은 없었으나, 함께 뛰어온 현역 선수들과 가족들에게 귀감이 되고, 농구 인생의 소중한 추억으로 남을 수 있을 것으로 판단해 은퇴 투어를 진행하기로 했다"고 밝혔다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.27 10:05
스포츠일반

"현대판 엘 차포" 2002년 올림픽 스노보드 선수에서 FBI 수배자로 추락…라이언 웨딩 체포

미국 야후스포츠는 '폭력적인 국제 마약 밀매 조직을 운영한 혐의로 미국 연방수사국(FBI)의 수배를 받던 전 올림픽 스노보드 선수 라이언 웨딩(35)이 체포됐다고 법무부가 발표했다'고 24일(한국시간) 전했다.팸 본디 미국 범무장관은 소셜미디어(SNS)에 '내 지시에 따라 법무부 소속 FBI 요원들이 FBI 10대 수배자 명단에 오른 또 다른 인물, 한때 올림픽 스노보드 선수였지만 현재는 폭력적인 코카인 밀매 조직의 두목으로 알려진 웨딩을 체포했다'고 밝혔다. 카시 파텔 FBI 국장은 웨딩을 악명 높은 마약왕 파브로 에스코바르와 호아킨 '엘 차포' 구즈만과 비교했다. 그는 "웨딩이 얼마나 위험한 인물인지 말하자면, 그는 올림픽 스노보드 선수에서 현대 최대 마약 밀매업자로 변모했다. 현대판 엘 차포이자 현대판 에스코바르이다. 그는 자신이 법의 심판을 피할 수 있을 거라고 생각했다"라고 말했다.미국 캘리포니아주 중부 지방 검찰청의 빌 에세이리 부검사는 SNS에 '웨딩은 현재 미국 당국에 구금 중'이라며 '그는 기소된 혐의에 대해 사범의 엄정한 심판을 받게 될 것'이라고 꼬집었다. 지난해 11월 공개된 연방 기소장에 따르면, 웨딩은 코카인 유통·소지 및 수출 공모·지속적 범죄 조직 관련 살인 음모·증인 조작·자금 세탁 등 9개 혐의로 기소됐다. 미국 검찰은 웨딩의 마약 밀매 조직이 콜롬비아에서 멕시코와 남부 캘리포니아를 거쳐 캐나다 및 미국 내 여러 지역으로 수백 킬로그램의 코카인을 정기적으로 운송했다고 주장한다. 이 과정에서 웨딩은 다수의 살인을 계획한 혐의도 받고 있다.한편 웨딩은 2022년 열린 솔트레이크시티 동계 올림픽에 캐나다 대표로 출전, 스노보드 남자 평행 대회전에서 24위를 기록한 이력이 있다. 대회 이후 은퇴한 그는 마약 관련해 여러 중범죄로 논란의 중심에 섰다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2026.01.24 09:23
스포츠일반

‘38세’ UFC 챔피언 “은퇴? 이번 경기 이기고 바로 또 싸울 거야”

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC 페더급(65.8kg) 챔피언인 알렉산더 볼카노프스키(호주)가 또 한 번 은퇴설에 고개를 저었다.미국 MMA 전문 매체 블러디 엘보우는 21일(한국시간) “볼카노프스키가 UFC 325 이후의 계획을 밝히며 은퇴설을 일축했다”고 전했다.볼카노프스키는 2월 1일 호주 시드니 쿠도스 뱅크 아레나에서 열리는 UFC 325 메인이벤트에서 디에고 로페스(브라질)와 페더급 타이틀전을 치른다. 그가 이 경기를 끝으로 은퇴한다는 소문이 돌았다. 1988년생으로 만 38세의 적잖은 나이, 고향인 호주에서 대회가 열린다는 점 때문에 더 힘이 실렸다.하지만 볼카노프스키는 “나는 솔직한 사람이다. 그냥 있는 그대로 말할 뿐이고, 내 나이는 37세”라며 “나는 ‘곧 은퇴할 거야’라고 말하면 안 된다. 그럼 사람들이 ‘그는 끝났다’라고 생각할 것 아닌가. 나는 그런 사람이 아니”라고 말했다.그러면서 “지난 경기에서도 많은 사람들이 그랬다. 제가 요리하는 모습도 보여주고 하니 ‘쟤는 (본업에) 집중 안 하잖아’라고 그랬다. 나는 ‘주말 동안 내 경기를 직접 보고 내가 집중 안 하는지 확인해 보라’고 했다”고 덧붙였다. 대중의 말에 끄떡없다. 볼카노프스키는 “사람들은 원래 그런 말을 하지 않는가. 난 그냥 내 할 일을 하고 옥타곤 안에서 실력으로 그들의 생각이 틀렸다는 것을 보여줄 것이다. 그들이 무슨 생각을 하든 신경 쓰지 않는다”고 했다.그 역시 은퇴를 생각하지 않는 건 아니다. 그는 “사람들이 ‘얼마나 더 싸울 거냐’고 묻는데 나도 잘 모르겠다”면서도 “이번 경기에서 이기고 부상 없이 바로 다음 경기에 나설 것이다. 그 후에 어떻게 될지는 그때 가서 보자. 지금 상황이 그렇다”고 전했다.2016년 UFC에 입성한 볼카노프스키는 옥타곤에서 17번 싸워 14승 3패를 쌓았다. 복귀전 상대인 로페스와는 지난해 4월 싸웠는데, 볼카노프스키가 판정승을 챙겼다.김희웅 기자 2026.01.22 00:01
스포츠일반

나고야 아시안게임 양궁대표팀, 홍승진 총감독 선임...컴파운드는 양창훈 감독

대한양궁협회는 2026 아이치-나고야 아시안게임을 대비한 양궁 국가대표 사령탑을 확정해 20일 발표했다. 리커브 대표팀 총감독에는 홍승진 감독이 선임됐다. 홍승진 총감독은 2024 파리 올림픽에서 대한민국 양궁의 전 종목 석권을 이끌며 세계 최고 수준의 지도력을 입증한 인물이다. 국제대회에서 검증된 운영 경험과 현장 중심의 리더십을 바탕으로, 리커브 대표팀의 안정적인 체제 구축과 경쟁력 강화를 책임진다. 컴파운드 대표팀 감독에는 양창훈 감독이 선임됐다. 양창훈 감독은 리커브 여자 단체전 올림픽 10연패를 이끈 지도자로, 리커브나 컴파운드 한 종목에 국한되지 않은 폭넓은 지도 경험과 성과를 인정받아 컴파운드 대표팀 사령탑으로 낙점됐다. 다양한 국제대회 경험을 바탕으로 컴파운드 대표팀의 전력 향상을 도모할 예정이다.이번 사령탑 구성은 단순한 인선이 아닌, 올림픽과 국제무대에서 성과로 검증된 지도자를 전면에 배치했다는 점에서 의미가 크다. 대한양궁협회는 리커브와 컴파운드 양대 종목 모두에 경쟁력 있는 지도 체제를 구축함으로써, 아시안게임을 포함한 주요 국제대회에서 안정적인 성과를 이어간다는 계획이다.리커브 남자부 감독에는 송승현 감독이 재선임됐다. 송승현 감독은 2025년 국가대표 남자팀 감독으로 세계선수권대회 리커브 남자 단체전 우승을 이끌며 지도력을 인정받았다. 남자부 코치에는 오진혁 코치가 새롭게 합류한다. 대한민국 양궁 최고령 국가대표 출신인 오진혁 코치는 2020 도쿄 올림픽 남자 단체전 금메달리스트로, 2024년 은퇴 이후 현대제철 양궁단에서 지도자 경력을 본격적으로 시작했으며, 지난해 연령별 국가대표인 꿈나무 선수들을 지도하며 대표팀 지도 경험을 쌓았다.리커브 여자부 감독에는 정재헌 감독이 재선임됐다. 정재헌 감독은 2021년과 2025년 국가대표 코치를 역임했으며, 선수 시절에는 1992 바르셀로나 올림픽 남자 개인전 은메달을 획득한 바 있다. 여자부 코치에는 최희라 코치가 재선임되어 대표팀을 보좌한다.컴파운드 대표팀에는 남자팀 코치로 정의수 코치, 여자팀 코치로 이정은 코치가 각각 재선임됐다. 두 코치는 지난해 컴파운드 대표팀의 상승세를 이끌며 안정적인 팀 운영과 전력 강화를 평가받았다.양궁 대표팀은 새로운 사령탑 구성과 함께 2026 아이치-나고야 아시안게임을 향한 준비에 본격적으로 나선다. 지난해 12월, 2026년도 국가대표 2차 선발전을 통해 선발된 리커브 및 컴파운드 남녀 각 상위 8명, 총 32명의 선수들이 진천 국가대표 선수촌에 소집돼 동계 합숙 훈련을 진행 중이다.2026 아이치-나고야 아시안게임 출전 최종 명단은 오는 3월과 4월에 예정된 국가대표 3차 선발전과 1·2차 최종 평가전을 통해 확정될 예정이다.이은경 기자 2026.01.21 17:02
메이저리그

마흔여섯 살 노장 리치 힐 "2026년은 뛸 계획이 없다"

메이저리그(MLB) 대표 노장 투수 리치 힐(46)이 투구하는 모습을 올해는 보기 어려울 것 같다. MLB 선수 이동 소식을 전하는 '트레이드 루머스'는 21일(한국시간) 팟캐스트에 출연해 자신의 거취를 전한 힐의 소식을 전했다. 1980년생 힐은 2005년 빅리그에 데뷔, 2025년에도 캔자스시티 로열스 소속으로 마운드에 오른 '불굴의 아이콘'이다. 류현진(현 한화 이글스)이 로스앤젤레스(LA) 다저스 소속으로 뛰었던 시절 팀 동료로 국내 야구팬에도 잘 알려졌다. 힐은 명확하게 '은퇴'라는 단어를 사용하진 않았지만 "2026년엔 뛰지 않을 계획"이라고 밝혔다. 그는 40대에 접어든 뒤 항상 "나는 아직 뛸 수 있다"라고 말한 바 있다. 이어 힐은 "야구라는 스포츠 안에 남아 기여할 수 있는 역할을 찾고 싶다"라고 밝혔다. 최근 은퇴를 선한한 불펜 투수 조 켈리는 "은퇴라는 표현은 일반 직장을 다닌 사람들에게 어울리는 개념이다. 나는 더이상 야구 경기를 하지 않게된 것"이라고 말한 바 있다. 힐도 은퇴라는 단어를 쓰는 건 꺼리고 있다. 어떤 선언을 하기보다는, 현장에서 자신이 할 수 있는 역할이 있다면 수행하겠다는 의지가 엿보인다. 힐은 2025시즌까지 MLB에서만 21시즌 동안뛰었다. 총 388경기(250선발)에 등판해 1418이닝을 소화했고 90승 76패 평균자책점 4.02를 기록했다. 14개 구단은 거친 저니맨으로 30대 후반부터 40대 초반이었던 2015~2021시즌, 평균자책점 3.15를 기록하며 노련미보여줬다. 독립리그에서 뛰다가 다시 빅리그에 복귀했고, 명문 다저스와 4800만 달러 계약을 하며 재기하는 등 굴곡 많은 야구 인생을 걸었던 투수다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.21 08:39
스포츠일반

“UFC 은퇴하고 싶다, 백악관에서”…‘3연패’ 43세 레전드의 바람

화려한 타격 기술로 종합격투기(MMA) 팬들의 눈을 사로잡은 스티븐 톰슨(미국)이 은퇴 의사를 밝혔다. 다만 ‘백악관 대회’ 한정이다.미국 MMA 전문 매체 MMA 마니아는 18일(한국시간) 톰슨이 최근 UFC 백악관 대회 출전에 열망을 드러낸 발언을 전했다.톰슨은 ‘미들 이지’와 인터뷰에서 “아직 계획된 건 없다. 계약상 (UFC에서) 한 번 더 싸워야 하는데, 그걸 끝까지 해내고 싶다”며 “모두가 백악관 경기 카드에 들어가려고 안간힘을 쓰고 있다”고 말했다.그러면서 “그게(백악관 대회가) 정말 글러브를 내려놓기 최적의 타이밍일 것 같다. 그게 바로 내 꿈”이라고 어필했다.1983년생인 톰슨은 만 43세다. 언제 은퇴해도 이상하지 않을 나이다.톰슨은 6월 15일 역사상 처음으로 백악관에서 열리는 UFC 대회에서 마지막을 불태우길 꿈꾼다. 백악관 대회가 아니라면 힘이 닿는 데까지 옥타곤에 오르는 게 그의 목표다. 그는 “나는 계속할 수 있다고 생각한다. 하지만 정말 중요한 건 UFC가 (본인을) 원하냐다. 그들이 나를 원하지 않는다 해도 이해한다. 그들이 내가 계속 싸울 수 있게 허락한다면, 난 계속할 것”이라고 의지를 불태웠다.만약 UFC가 백악관 대회에 톰슨을 출전시킨다면, 이 대회가 그의 마지막 무대가 될 가능성이 크다.다만 톰슨이 쟁쟁한 스타들을 뚫고 백악관 대회에 설 수 있을지가 미지수다.2012년 UFC에 데뷔한 톰슨은 수많은 팬을 보유한 인기스타다. 다만 그 역시 세월을 이기지는 못하는 형세다. 2023년 12월부터 출전한 최근 세 경기에서 모두 패했다. 하락세가 뚜렷하며 웰터급(77.1kg) 랭킹(15위 이내)에도 없다.도널드 트럼프 미국 대통령은 지난달 UFC 백악관 대회 계획을 대략 밝히면서 “8~9개의 타이틀전이 열릴 텐데, 역대 최대 규모의 대결이 될 것이다. 모든 경기가 챔피언전이자 전설적인 대결이 될 것”이라고 했다.트럼프 대통령의 전언대로라면 사실상 톰슨이 백악관 대회에 나설 가능성은 희박해 보인다.김희웅 기자 2026.01.18 14:37
메이저리그

MLB닷컴, BK 김병현 '사장님 라이프' 소개...이번엔 독일식 소시지 전문점 도전

메이저리그(MLB) 공식 홈페이지가 18일(한국시간) 글로벌 야구 소식을 전해는 '인터내셔널 비트 뉴스레터' 최신호를 인용, 요식업으로 제2의 인생을 살고 있는 'BK' 김병현(47)의 근황을 전했다. MLB닷컴은 한국인 최초로 MLB 포스트시즌 무대에 서고 월드 시리즈 우승 반지를 손에 넣은 김병현이 이제는 식당 사장님으로 시선을 모으고 있다고 했다. 한남동 소재 독일식 소시지 전문점을 직접 방문해 음식을 먹고, 요식업을 진심으로 대하는 김병현의 인터뷰를 담았다. 김병현이 고교 시절 세계 주니어 선수권 대회 출전을 위해 참가한 보스턴에서 프랜차이즈 햄버거를 먹은 뒤 느낀 감탄으로부터 음식에 관심을 가졌다고 한다. 이어 가족·친구가 미국에 방문했을 때 자신이 추천하는 식당에 데려갔고, 그들이 행복하게 식사를 즐기는 모습을 보며 희열을 느낀 게 요식업을 하게 된 계기였다고 전했다. 김병현은 은퇴 뒤 샌디에이고에 초밥집을 열었고, 핫도그바도 운영했다. 소속팀이었던 애리조나 다이아몬드백스의 홈구장(체이스 필드) 명물 메뉴(곤조스 그릴)을 떠올리며 이를 국내 야구팬들에게도 소개하고 싶었다고. 김병현은 "야구는 내 세상이었다. 성공도 거뒀다. 하지만 선수 생활을 마친 뒤 공허함을 느꼈다. 이후 이 일(요식업)에 뛰어들었고, 열정을 쏟고 있다"라고 했다. MLB닷컴은 김병현이 소시지 마스터를 찾아가 1년 동안 제조 과정을 배우고, 이 음식이 건강에 좋지 않다는 편견을 지울 수 있도록 차별화를 두기 위해 노력한 점을 소개하기도 했다. K-푸드가 세계적으로 큰 관심을 받고 있는 만큼 건강한 부대찌개를 만들어 내놓을 계획도 전했다.MLB닷컴은 "내 음식을 먹고 즐거워하며 진심으로 좋아해 줄 때가 가장 뜻깊다"라며 제2의 인생도 선수 시절처럼 독특하고 열정을 다하고 있는 김병현의 모습을 재차 소개하며 이 글을 마쳤다. 김병현은 이미 지난해 11월 인기 예능 프로그램에 출연해 소시지 전문점 도전기를 전한 바 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.18 13:10
프로야구

키움이 선수 영입 제안했는데...박병호 코치가 지도자 새 출발 결심한 이유

선수로 더 뛸 수 있는 기회를 마다하고 새 출발을 선택했다. '홈런왕' 박병호(40)의 지도자 변신은 진심이다. 박병호 키움 히어로즈 잔류군 선임코치는 지난 15일 키움 홈구장 고척스카이돔에서 인터뷰를 갖고 선수 생활과 지도자로서 각오를 전했다. 박병호 코치는 KBO리그 최다 홈런왕(6회), 통산 홈런 4위(418개)에 올라 있는 대표 거포였다. 삼성 라이온즈에서 뛴 2025시즌이 끝난 뒤 선수 은퇴를 선언했고, 자신이 전성기를 보낸 키움에서 지도자로 제2의 야구 인생을 시작한다. 박병호 코치는 키움 구단 관계자와 안부 인사를 나누던 중 은퇴 의사를 내비쳤고, 이에 바로 선수 영입 제안을 받았다고 한다. 하지만 그는 이미 2025시즌 중반 선수 생활에 마침표를 찍을 계획을 세웠다. 박병호 코치는 "부상이 점점 많아졌고, 잘 준비했지만 경쟁에서 밀리고 있다는 생각이 들었다"라고 밝혔다. 박병호 코치는 2025시즌 홈런 15개를 기록했다. 조금 더 많은 출전 기회를 받으면 20개 이상 기대할 수 있다는 시선도 있다. 송성문이 메이저리그 샌디에이고 파드리스와 계약하며 공격력이 약해진 키움에서라면 더 많은 타석에 나설 수 있었다. 하지만 박병호 코치는 이에 대해 "키움에서 선수로 제의받을 줄 몰랐다. 하지만 내가 팀에 도움이 될까 의문이 들었다. 팬분들이 감사하게도 '1년이라도 더 뛰었으면 좋겠다'라고 해주셨다. 하지만 여기에서 끝내는 게 맞는 거 같았다. 친정팀인 키움에 돌아와 코치 생활을 시작하는 거라 의미가 있다고 생각한다"라고 했다. 박병호 코치가 맡는 잔류군 선임코치는 아직 빛을 보지 못한 선수들이 자신감을 갖고 운동에 매진할 수 있도록 지원하는 임무를 수행한다. 박병호 코치는 2005년 LG 트윈스 1차 지명으로 프로 무대에 입성했지만, 키움으로 이적한 2011년까지 주전으로 올라서지 못했다. 박병호 코치는 "나도 힘든 시간을 오래 겪었기 때문에 자신감이 필요한 선수들과 공감할 게 있을 것"이라고 했다. 박병호 코치는 KBO리그를 대표하는 슈퍼스타였다. 하지만 이적이 많았고, 2년도 뛰지 않은 삼성에서 선수 생활 마침표를 찍어 은퇴식 개최 여부를 장담할 수 없었다. 키움은 박병호 코치의 은퇴식을 준비할 예정이다. 박 코치는 "은퇴식은 바라지 못했는데, 키움에서 해주겠다고 했다. 아직 구체적 계획은 없다"라고 했다. 다시 히어로즈 군단의 일원으로 기여하고 지도자 생활에 적응한 뒤 잠시 다시 선수로 돌아갈 전망이다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2026.01.18 10:33
스포츠일반

‘2월 1일 은퇴?’ UFC 레전드 직접 입 열었다…“소문이 어디서 나온 건지, 계속한다고 단언은 안 해”

미국 종합격투기(MMA) 단체 UFC의 살아있는 전설 알렉산더 볼카노프스키(호주)가 은퇴설을 일축했다.미국 MMA 전문 매체 MMA 위클리는 14일(한국시간) 볼카노프스키가 격투 전문 기자 아리엘 헬와니의 팟캐스트 ‘아리엘 헬와니 쇼’에 출연해 남긴 발언을 조명했다. 볼카노프스키는 자신의 은퇴설에 관해 속 시원히 이야기했다.볼카노프스키는 2월 1일 호주 시드니 쿠도스 뱅크 아레나에서 열리는 UFC 325 메인이벤트에서 디에고 로페스(브라질)와 페더급(65.8kg) 타이틀전을 치른다. 그가 이 경기를 끝으로 은퇴한다는 소문이 자자했다. 1988년생으로 만 38세의 적잖은 나이, 고향인 호주에서 대회가 열린다는 점 때문에 소문은 그럴싸했다.하지만 볼카노프스키는 “소문이 정확히 어디서 나왔는지 모르겠다”면서 “분명 사람들이 내 발언을 갖고 추측하는 것 같다”고 말했다.그러면서 “예를 들어 내가 패배하고 다시 돌아와 싸울 거냐고 묻는다면, 아니다. 내 말을 이해하겠다”라며 “그게 내 계획은 아니다. 상황이 끔찍하게 잘못되지 않는 한, 나는 다시 링에 오를 계획”이라고 단언했다. 상황에 따라 은퇴 여부와 시기가 정해질 수 있다는 뉘앙스였다. 그는 “지금은 모든 게 순조롭게 진행돼 승리를 따내고 최소한의 부상만 당해 빠르게 회복할 수 있길 바라고 있다”며 “은퇴할 계획은 절대 없다. 그런 소문이 어디서 나온 건지 모르겠다”며 고개를 저었다.물론 볼카노프스키가 ‘끝’을 고려하지 않는 것은 아니다. 그는 “(로페스전) 다음 경기가 UFC 무패 파이터와 대결이라면 매력적일 것이다. 아마 그 경기로 (커리어를) 마무리할 수 있을 것”이라고 했다.볼카노프스키는 “지난 경기 직후에도 ‘얼마나 더 할 수 있을까’란 생각이 들었다. 알 수 없는 일이니 말이다. 그런 논의가 있었지만, 훈련을 시작하자마자 ‘아, 계속해 보자’는 생각이 들었다”고 전했다.볼카노프스키를 옥타곤에서 볼 날은 얼마 남지 않은 게 사실이다. 그는 “계속할 거라고 단언하지는 않겠다. 앞으로 3~4년을 더 할 거라고 약속할 수는 없지만, 이번 경기로 은퇴할 생각은 없다”면서 “승리를 거두고 최소한의 타격만 받으며 팬들에게 강한 인상을 남기고 멋진 경기를 보여준 뒤 그다음 어떤 상대가 나올지 지켜볼 계획이다. 아마도 그 경기(로페스전 다음)가 은퇴하기 더 매력적인 대결이 될 것”이라고 내다봤다.김희웅 기자 2026.01.15 22:27
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