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메이저리그

일본인 투수 센가, 마이너행 위기...구단이 직접 제안→거부권 발동할까

'유령' 포크볼로 메이저리그(MLB) 무대에서 경쟁력을 보여줬던 일본인 투수 센가 코다이(30·뉴욕 메츠)가 마이너리그로 내려갈 상황에 놓였다. MLB닷컴은 4일(한국시간) "메츠가 정규시즌 막판 최상의 선발진을 구상하려고 노력하는 가운데 센가 코다이의 다음 등판이 MLB에서 이뤄질지 확정되지 않았다"라고 전했다. 디 애슬레틱은 "구단(메츠)이 선수에게 마이너리그 배치를 수락해달라고 요청하는 방안을 검토하고 있다. 계약상(마이너리그행 거부권) 선수의 동의가 필요하다"라고 했다. 뉴욕포스트 마이크 푸마 기자에 따르면 센가가 금요일(한국시간 6일)까지 관련 내용을 답할 것이라고 전했다. NPB(일본 프로야구 기구) 대표 투수 센가는 2023시즌 빅리그에 데뷔해 12승 7패 평균자책점 2.98을 기록하며 좋은 성적을 남겼다. 그가 구사하는 포크볼을 마치 사라지는 것 같다는 평가를 받으며 '유령'이라는 수식어를 받았다. 2024시즌 부상 탓에 1경기 밖에 나서지 못했던 센가는 2025시즌 첫 13경기에서 평균자책점 1.47을 기록하며 재기했다. 하지만 6월 13일 워싱턴 내셔널스전에서 수비 중 햄스트링 부상을 당한 뒤 급격히 페이스가 떨어졌다. 한 달 만에 MLB에 복귀했지만, 이후 9경기에서 평균자책점 5.90을 기록했다. 6이닝 이상 기록한 등판이 한 번도 없었다. 메츠도 센가가 등판한 최근 5경기 중 4경기에서 패했다. 메츠는 와일드카드 결정전 진출 분수령을 앞두고 있다. 주말 신시내티 레즈전 얘기다. 선발 로테이션 순번대로면 센가는 오는 8일 등판하게 된다. 메츠는 센가뿐 아니라 션 마네아, 데이비드 피터슨 등 검증된 선발 자원들이 부상과 부진으로 정상적인 전력을 가동하지 못하고 있다. 하지만 유망주 놀란 맥클레인, 조나 통이 선발진에 합류해 오히려 가용 자원이 늘어났다. 카를로스 멘도사 메츠 감독은 구단이 센가에게 마이너리그 옵션을 제시했는지 구체적으로 밝히지 않았지만, "모든 가능성이 열려 있다"라고 말했다. 센가는 통역 히로 후지와라를 통해 "이전 상태로 돌아가기 위해 필사적으로 노력 중이다. 내가 잘 해내지 못하면 포스트시즌에 내 자리를 없을 것"이라고 전했다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.09.04 10:40
메이저리그

'가을 야구 포기할 수 없지' 이정후 한 달 만에 3출루, SF 최근 9승 1패

이정후(27·샌프란시스코 자이언츠)가 세 차례 출루로 팀 승리를 이끌었다.이정후는 3일(한국시간) 미국 콜로라도주 덴버 쿠어스 필드에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 콜로라도 로키스와 원정 경기에 7번 타자 중견수로 선발 출전해 3타수 2안타 1볼넷 1득점을 기록했다. 이정후의 시즌 타율은 0.259에서 0.262(493타수 129안타)로 올랐다.지난달 타율 0.300을 기록한 이정후는 9월에도 상승세를 이어갔다. 2회 첫 타석에서 2루 땅볼로 물러난 이정후는 팀이 2-1로 앞선 4회 초 2사 주자 없는 상황에서 안토니어 센사텔라의 슬라이더를 공략해 좌전 안타를 만들었다. 팀이 5-1로 달아난 5회 초 2사 1루에선 풀카운트 승부 끝에 볼넷을 얻어 출루했다. 이정후는 팀이 5-4로 앞선 8회 선두 타자 내야 안타로 출루했고, 후속 패트릭 베일리의 2점 홈런 때 득점을 올렸다. 이정후가 한 경기 기에서 3차례 출루한 건 지난 달 4일 뉴욕 메츠전 이후 한 달 만이다. 내셔널리그(NL) 서부지구 3위 샌프란시스코(70승 69패)는 7-4로 승리, 최근 3연승을 기록했다. 특히 최근 10경기 성적은 9승 1패. 샌프란시스코는 지난달 주축 선수를 떠나보내며 가을 야구를 포기하는 듯 보였지만, 최근 상승세를 바탕으로 NL 와일드카드 3위 메츠(75승 64패)에 5경기 차로 따라붙었다.이형석 기자 2025.09.03 13:47
메이저리그

'충격' 탬파베이 사장이 밝힌 김하성 방출한 세 가지 이유

김하성(30)이 미국 메이저리그(MLB) 애틀랜타 브레이브스에서 새롭게 출발한다. 원소속팀 탬파베이 레이스 구단이 김하성을 내보냈기 때문이다. 김하성은 2일(한국시간) 탬파베이에서 웨이버로 공시된 뒤 애틀랜타와 계약했다. 에릭 니앤더 탬파베이 구단 사장이 밝힌 김하성을 내보낸 이유는 크게 세 가지다. 그는 "김하성이 부상에 부진을 겪었고, 팀의 포스트시즌 진출이 사실상 물 건너갔다. 또 앞으로 한 달 동안 유망주 카슨 윌리엄스에게 기회를 주기 위해서다"라고 밝혔다.7개월 전, 탬파베이는 김하성과 1+1년 최대 2900만 달러에 계약했다. +1년은 선수 옵션으로, 김하성이 계약 연장 여부를 선택할 수 있는 유리한 조건이다. MLB 대표적인 스몰마켓 구단 중 하나인 탬파베이의 구단 역사상 최대 FA 계약. 김하성의 영입으로 내야진을 강화할 수 있을 것이라는 확신을 가졌기 때문이다. 그러나 지난해 8월 어깨를 다쳐 수술대에 올랐던 김하성은 재활 속도가 예상보다 더뎌 7월 초 그라운드로 돌아왔다. 복귀 후에도 종아리, 햄스트링, 허리 통증으로 부상자 명단(IL)을 들락날락했다. 올 시즌 24경기 출장에 그친다. 성적도 타율 0.214 2홈런 5타점으로 기대를 밑돌았다. 탬파베이는 2일 기준으로 68승 69패(승률 0.496)를 기록, 아메리칸리그(AL) 동부지구에 4위에 처져 있다. 지구 선두 토론토 블루제이스에 10.5경기 차 뒤진 상황. 세 팀에 주어지는 와일드카드 경쟁에서도 7위까지 처져 있어 가을 야구 진출을 기대하기 어렵다. 니앤더 사장은 "우리가 5할 승률에서 10승 정도 더 올렸다만 김하성은 웨이버 공시 대상이 되지 않았을 것이다. 절대 고려조차 하지 않았을 것"이라고 말했다. MLB닷컴은 "7월 31일 트레이드 마감을 앞두고 탬파베이 구단은 김하성에 관심을 갖는 몇몇 구단으로부터 연락을 받았지만, 김하성이 부진을 만회할 수 있을 것이라는 기대 속에 그를 보내지 않았다"고 전했다. 탬파베이는 2003년생 유망주 윌리엄스에게 기회를 부여할 계획이다. 니앤더 사장은 "현재 순위에서 윌리엄스에 대해 좀 더 알아볼 기회를 갖는 것이 중요했다"라고 밝혔다. 케빈 캐시 탬파베이 감독은 "카슨이 30경기 정도 출장하며 많은 것을 배울 것"이라고 기대했다. 윌리엄스는 8월 말 빅리그에 데뷔, 8경기에서 타율 0.250 1홈런 6타점을 기록하고 있다. 한편 김하성의 새 소속팀 애틀랜타는 NL 동부지구에 속한 명문 팀이다. 2018년부터 지난해까지 7년 연속 포스트시즌 진출에 성공했고, 2021년에는 휴스턴 애스트로스를 꺾고 월드시리즈 우승컵을 차지했다. 애틀랜타 내야진이 약해 김하성으로선 좋은 기회가 될 수 있다. 애틀랜타는 올해 200만 달러, 내년 1600만 달러의 연봉 부담을 안고 김하성을 영입했다. ESPN은 "애틀랜타는 내년 시즌 지구 우승을 다시 노리기 위해 공격적인 투자를 계획한다"며 "불확실한 내야 문제를 해결하고자 유격수와 2루수 수비를 책임질 수 있는 김하성을 영입한 것"이라고 설명했다.이형석 기자 2025.09.02 14:53
메이저리그

'1조원의 사나이' 그랜드슬램+3루타 6타점 폭발..."인상적인 활약, 완벽한 선수"

'1조원의 사나이' 후안 소토(26·뉴욕 메츠)가 '몸값'을 하고 있다. 소토는 1일(한국시간) 미국 미시간주 디트로이트의 코메리카 파크에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 디토로이트 타이거스전에 2번 타자 우익수로 선발 출전해 3타수 2안타 6타점 2볼넷을 기록했다. 6타점은 메츠 이적 후 한 경기 최다 타점이다. 소토는 팀이 2-3으로 뒤진 4회 초 2사 만루에서 찰리 모튼의 시속 130.7㎞ 커브를 공략해 우측 담장을 넘기는 비거리 127.7m의 역전 만루 홈런으로 연결했다. 6-6으로 맞선 6회 1사 1, 2루에서 우측 라인선상을 빠져나가는 결승 2타점 3루타를 기록했다.소토는 지난해 12월 메츠와 15년 총액 7억 6500만 달러(1조649억원)에 계약했다. 이는 오타니가 2023년 12월 LA 다저스와 맺은 북미 스포츠 최다 계약(7억 달러)을 넘어선 금액이다. 하지만 소토는 4월까지 타율 0.241 2홈런 10타점에 그쳤고, 5월에도 타율 0.219로 부진했다. 소토는 6월(11홈런)부터 몸값에 걸맞은 활약을 선보이기 시작했다. 지난달에는 10홈런 27타점을 기록했다. 소토의 시즌 성적은 136경기에서 타율 0.257 36홈런 90타점이다. 도루 4개만 추가하면 개인 첫 30홈런-30도루 클럽에 가입하게 된다. 메츠는 이날 소토의 활약 덕에 8-6으로 이겼다. 메츠는 74승 64패로 내셔널리그(NL) 동부지구 2위, 와일드카드 3위를 유지했다. 카를로스 멘도사 메츠 감독은 소토에 대해 "정말 인상적인 활약을 보여줬다. 완벽한 선수"라고 칭찬했다. 이형석 기자 2025.09.02 14:02
프로야구

SSG·롯데·삼성·KT '경합'-NC·KIA '위험'…AI가 본 프로야구 9월 판도는? [AI 스포츠]

2025시즌 KBO리그가 9월에 돌입하며 가을야구의 그림자가 선명해졌다. 남은 한 달은 단순한 소모전이 아니다. 매직 넘버와 트래직 넘버, 맞대결 일정까지 얽히며 팀별 희비가 극명하게 갈린다. 올 가을 누가 웃고, 누가 고개를 숙일까. LG 트윈스는 76승 46패 3무, 한화 이글스는 70승 51패 3무. 두 팀은 각각 포스트시즌 매직 넘버가 5, 11에 불과하다. 9월 첫 주 몇 승만 보태면 가을야구 진출은 확정된다. 이제 초점은 한국시리즈 직행 여부다. 특히 9월 26일부터 28일 예정된 LG와 한화의 대전 3연전은 시즌 전체의 향방을 가를 수 있다. 리그 최대 관심사는 와일드카드 라인(최소 5위)이다. 3~6위 SSG 랜더스, 롯데 자이언츠, 삼성 라이온즈, KT 위즈가 불과 반 경기 차에 몰려 있다. 매직 넘버는 모두 18~19, 트래직 넘버는 19~21로 비슷하다. 이 네 팀의 맞대결은 단순히 1승 이상의 의미를 가진다. 한 팀이 승리하면 매직 넘버가 줄고, 패한 팀은 트래직 넘버가 함께 줄어드는 ‘제로섬 게임’이다. 3연전에서 스윕을 거두면 두 팀의 격차는 단숨에 2~3게임 이상 벌어진다. 결국 누가 9월에 꾸준히 위닝 시리즈를 챙기느냐가 포스트시즌 티켓을 좌우한다. 7~8위 NC 다이노스와 KIA 타이거즈는 각각 24경기, 22경기가 남아 있다. 경기 수가 많다는 점은 기회이자 위험이다. NC는 최소 14승, KIA는 13승 이상을 올려야 5위권에 도전할 수 있다. 하지만 연패라도 당한다면 트래직 넘버가 급격히 소모된다. 결국 이들에게 필요한 것은 ‘연승’이다. 한 번의 6연승, 7연승이 나오지 않는 한 현실적인 가을야구 가능성은 희박하다. 두산 베어스는 트래직 넘버가 12다. 남은 19경기에서 연승 행진을 이어가야 희망이 있지만, 현실적으로는 9월 초반 성적이 마지막 기회다. 키움 히어로즈는 트래직 넘버가 5로, 사실상 탈락이 확정 단계다. 가을야구를 바라보기는 어렵고, 이제는 세대교체와 내년 준비가 화두가 됐다. 결론적으로, 2025 KBO의 가을은 이미 절반이 결정됐다. LG와 한화는 당연히 가을야구에 오른다. 그러나 남은 네 장의 티켓은 3~6위권이 사활을 걸고 다투는 상황이다. 한 번의 위닝 시리즈, 한 번의 스윕이 곧 운명을 바꾸는 계기가 된다. 9월은 그 자체로 포스트시즌을 방불케 한다. 긴장과 기대, 그리고 불확실성이 교차하는 이 한 달이야말로 야구팬들에게 최고의 드라마가 될 것이다. 2025.09.01 15:08
메이저리그

'1조 사나이' 소토, 마이애미전 멀티포...3시즌 연속 35홈런

메이저리그(MLB) 역대 '최고 몸값' 선수 후안 소토(26·뉴욕 메츠)가 3시즌 연속 35홈런을 기록했다. 소토는 31일(한국시간) 미국 뉴욕주 플러싱 시티 필드에서 열린 2025 MLB 정규시즌 마이애미 말린스와의 홈경기에 2번 타자·우익수로 선발 출전해 2타수 2안타(2홈런) 3타점 3득점 2볼넷을 기록했다. 소속팀 메츠는 8-11로 패했지만, 소토의 타격감을 뜨거웠다. 소토는 특히 메츠가 5-8, 3점 차로 지고 있었던 4회 말 주자 없는 상황에서 솔로홈런을 치며 시즌 34호, 7-8 1점 지고 있었던 6회 타석에서 35호 홈런을 치며 동점을 만들었다. 홈런 35개를 기록한 2023시즌, 이 부문 커리어하이(41개)를 해낸 2024시즌에 이어 3시즌 연속 35홈런 이상 기록한 순간이었다. 3회까지 8점을 내주며 끌려가던 메츠는 소토가 장타쇼를 펼치며 8-8 동점을 만들었지만, 7회와 9회 각각 1점과 2점을 내주며 패했다. 소토는 지난겨울 메츠와 7억6500만 달러(1조647억원)에 계약하며 2023년 12월 오타니 쇼헤이가 LA 다저스와 10년 계약하며 기록한 북미 스포츠 역대 최고액 계약(7억 달러)를 가뿐히 넘어섰다. 소토는 올 시즌 초반 극심한 타격 난조를 겪으며 몸값을 하지 못한다는 비난을 받았다. 하지만 자신은 원래 슬로 스타터라며 개의치 않았다. 실제로 5월까지는 타율 0.231·8홈런에 그치며 부진했지만, 6월 월간 타율 0.322·11홈런을 기록했고, 이날(31일) 멀티포로 다시 두 자릿수(10개) 월간(8월) 홈런을 기록했다. 메츠는 31일 기준으로 73승 63패를 기록, 필라델피아 필리스에 이어 내셔널리그 동부지구 2위에 올라 있다. 투자 대비 좋은 성적이라고 볼 순 없지만, 아직 포스트시즌 진출 마지노선(와일드카드 3위)을 지키고 있다. 안희수 기자 anheesoo@edaily.co.kr 2025.08.31 08:40
스포츠일반

45세 윌리엄스, US오픈 단식도 출전…1981년 이후 최고령 기록

비너스 윌리엄스(미국)가 올해 US오픈 테니스 대회 단식에도 출전한다.미국테니스협회(USTA)는 14일 "윌리엄스에게 올해 US오픈 여자 단식 본선 와일드카드를 부여했다"고 발표했다.1980년생 윌리엄스는 이로써 1981년 47세 나이로 여자 단식에 출전한 러네이 리처즈(미국) 이후 44년 만에 US오픈 테니스 단식 본선 최고령 출전 선수가 됐다. 지난달 말 올해 US오픈 혼합 복식 본선에도 초청받은 윌리엄스는 2023년 US오픈 이후 2년 만에 다시 메이저 대회 단식 본선에 출전한다.올해 US오픈은 혼합 복식이 19일부터 이틀간 먼저 열리고, 단식은 24일 본선을 시작한다. 2000년 윔블던에서 생애 첫 메이저 대회 단식 우승을 차지한 윌리엄스는 윔블던에서 5회, US오픈에서는 2000년과 2001년 단식 정상에 올랐다.윌리엄스는 지난해 3월 이후 공식 대회에 나오지 않았다가, 지난달 여자프로테니스(WTA) 투어 무바달라 시티DC오픈에 출전하며 1년 반 가까운 공백을 깼다.지난해 8월 자궁 근종 제거 수술을 받은 윌리엄스는 현재 단식 세계 랭킹 654위다. 1981년 US오픈 여자 단식에 47세 나이로 출전했던 리처즈는 1975년 남성에서 여성으로 성전환 수술을 받은 선수다. 2025.08.14 14:16
메이저리그

눈물 속에 LG 떠난 켈리, 1년 만에 빅리그 마운드...⅔이닝 무실점 최고 148㎞

지난해 여름 LG 트윈스에서 방출된 케이시 켈리(36·애리조나 다이아몬드백스)가 1년 만에 빅리그 마운드에 다시 섰다. 켈리는 7일(한국시간) 미국 애리조나주 피닉스의 체이스 필드에서 열린 2025 미국 메이저리그(MLB) 샌디에이고 파드리스와 홈경기에 팀이 2-3으로 역전당한 9회 초 마운드에 올라 아웃카운트 2개를 잡는 동안 1피안타 무실점했다. 이날 총 투구 수는 15개(스트라이크 9개)였고, 최고 구속은 148.3㎞(92.2마일)가 나왔다. 켈리는 이날 26인 로스터에 전격 등록되마자 1년 만에 빅리그 복귀전을 치렀다. 켈리는 지난해 LG에서 방출된 후 신시내티 레즈와 마이너 계약을 맺고 빅리그 도전을 이어갔다. 지난해 8월 25일 피츠버그 파이리츠전에서 2159일 만에 빅리그에 복귀, 감격적인 3이닝 세이브를 거두기도 했다. 이어 29일 오클랜드 애슬레틱스전에서 부진으로 마이너리그 내려갔고, 결국 방출됐다. 켈리는 올해 애리조나와 마이너리그 계약을 맺고 새로운 도전에 나섰다. 올해 트리플A에선 2승 5패 평균자책점 5.82로 좋지 않았지만, 올 시즌 가을야구를 사실상 포기한 애리조나가 최근 메릴 켈리 등을 트레이드로 떠나보내면서 생긴 빈자리에 콜업됐다. 켈리는 9회 초 1사 1루에서 마운드에 올라 첫 타자 프레디 페르민와 7구 승부 끝에 안타를 맞았고, 이어 폭투까지 나와 1사 2·3루 위기를 자초했다. 이어 타격왕 루이스 아라에즈를 3루수 앞 땅볼로 유도했고, 이때 홈을 파고 들던 호세 이글레시아스가 태그 아웃돼 첫 아웃카운트를 올렸다. 이어 라몬 로리아노를 우익수 뜬공 처리하고 이닝을 마무리했다. 켈리는 LG 구단 역대 외국인 투수 최다승(73승) 출신으로 2019년부터 지난해 7월까지 163경기에서 73승 46패 평균자책점 3.25를 올렸다. 특히 포스트시즌(PS) 통산 8경기에서 4승 1패 평균자책점 2.08로 굉장히 강했다. 역대 투수 중 와일드카드 결정전-준플레이오프(준PO)-PO-한국시리즈에서 모두 승리 투수가 된 최초이자 유일한 선수로 남아있다. 또 2020년 5월 10일부터 KBO리그 역대 최다인 75경기 연속 5이닝 이상 투구를 했다. LG는 켈리의 마지막 등판이던 7월 20일 경기에서 고별 행사를 열어줬고, 켈리는 눈물을 흘리며 떠났다. 이형석 기자 2025.08.07 15:14
프로야구

'우승'이 당연했던 두산이 '1승'에 목말라한다…양의지와 조성환이 전한 진심

“해보자.” “할 수 있다.” “할 수 있을 거 같다.”양의지(38·두산 베어스)가 최근 후배들에게 자주 한다는 말이다. 조성환 두산 감독대행은 22일 서울 잠실구장에서 열린 한화 이글스전에 앞서 “주장이자 최고참 양의지가 선수들에게 ‘할 수 있다, 해보자’는 말을 자주 한다. 그 한마디에 선수들이 힘을 얻는 것 같다”고 말했다.두산은 7월 12경기에서 7승 5패를 기록 중이다. 22일 한화의 파죽지세에 밀려 3연승이 멈추기는 했지만, 경기 내용이 나아지고 있다. 시즌 초부터 거듭된 부진으로 인해 9위까지 떨어진 두산으로서는 반등의 가능성을 보는 것이다. 선수들이 느끼는 희망은 더 절실한 거 같다. 2006년 두산에 입단, 2015년부터 이어진 왕조 시대의 주인공이었던 양의지도 예외가 아니다. 두산을 떠나 2020년 NC 다이노스의 통합우승을 이끌었던 그가 지금 ‘1승’에 목말라하고 있다. 2023시즌을 앞두고 NC에서 두산으로 돌아온 그는 지난 2년 연속으로 와일드카드 결정전에서 패퇴했다. 올해는 포스트시즌 진출조차 어려운 상황이지만, 양의지는 포기하지 않고 후배들을 독려하고 있다. KBO리그에서 누구보다 많은 승리와 영광을 맛본 그가 “우리가 할 수 있을 거 같다”는 건 후배들의 눈높이에서, 그들과 하나가 되어 한 말일 것이다. 조성환 감독대행은 “양의지가 몸만 괜찮다면 (지명타자가 아닌) 포수로 나서려 한다. (체력적으로 힘들 텐데) 할 수 있다고 말해준다. 또한 실제 플레이에 그대로 반영되고 있다”고 칭찬했다. 양의지는 무덥고 습한 이날도 4번타자·포수로 나섰다. 그리고 0-2로 뒤진 9회말 한화 마무리 김서현으로부터 기어이 적시타를 때려냈다. 조 감독대행은 “양의지 같은 선배들이 중심을 잘 잡아줘서 젊은 선수들이 플레이하는 데 큰 도움이 되고 있다. 그런 부분을 정말 높게 평가한다”고 전했다. 순위는 여전히 9위에 그치고 있는 두산은 여름 들어 ‘간절한 1승’을 쌓아가고 있다. 곽빈과 잭 로그 등 선발진, 박치국과 김택연의 호투가 원동력이다. 여기에 베테랑 양의지-정수빈(중견수) 사이에 젊은 내야수들이 센터라인에서 자리를 잡은 것도 큰 힘이 되고 있다. 오명진(24)·이유찬(27)·박준순(19) 등 젊은 내야수들이 성장한 덕분이다. 두산의 해묵은 숙제인 내야진 개편이 조금씩 성과를 내고 있다.조성환 감독대행은 베테랑이 이끌고, 신예들이 달리는 지금 팀 분위기에 만족하는 모양이다. 그는 “오늘 잘한 선수가 내일 경기에도 나간다. 젊은 내야수들을 테스트한다는 게 아니라 (잘하고 있으니) 흔들지 않겠다는 뜻”이라며 “한 경기 한 경기를 힘들게 이겨낸 기쁨, 1승의 소중함을 선수들이 느끼고 있다. 특히 올 시즌엔 많이 이기지 못해서인지, 모두들 1승의 의미를 더 크게 받아들이고 있다”고 강조했다.잠실=김식 기자 2025.07.23 11:35
프로야구

"미운 정 고운 정 다 들었지만, 평생 잊지 못할 것", 쿠동원이니까 [IS 피플]

KT 위즈의 '장수 외국인 선수'였던 윌리엄 쿠에바스(35)가 7년 만에 팀을 떠났다. KT는 20일 수원 한화 이글스전에 앞서 고별식을 가지고 KT와의 7년 동행을 마무리했다. 쿠에바스는 "KT에서 보낸 7년을 절대 잊지 못할 것"이라며 작별 인사를 건넸다.2019년 KT에 입단한 쿠에바스는 2020년까지 2년 연속 두 자릿수 승수를 쌓고 2021년 팀이 창단 첫 우승을 하는 데 큰 역할을 했다. 당시 쿠에바스는 시즌 막판 나흘(2경기) 동안 217개의 공을 던지며 ‘1위 결정전’까지 몰렸던 KT의 정규시즌 우승을 이끈 바 있다. 한국시리즈(KS) 1차전에서도 7과 3분의 2이닝 8탈삼진 1실점으로 맹활약하며 통합 우승까지 견인했다. 2022년엔 팔꿈치 부상으로 방출됐던 쿠에바스는 2023년 대체 외국인 선수로 KT에 돌아와 올해까지 마운드를 지켰다. 하지만 지난해에 이어 올해 부진의 늪에 빠졌다. 올 시즌 18경기 3승 10패 평균자책점(ERA) 5.40으로 부진한 쿠에바스는 7시즌 149경기, 55승 45패 평균자책점(ERA) 3.93의 성적을 남기고 새 외국인 투수 패트릭 머피와 자리를 맞바꿨다. KT 팀원 모두가 그와의 이별을 아쉬워했다. 이강철 KT 감독은 "평생 잊지 못할 것"라며 제자를 떠나보냈다. 이 감독은 "쿠에바스는 나를 우승시켜 준 선수다. (2021년) 1위 결정전에서 보여준 투혼이 결정적이었다. 그게 아니었으면 KS에 못 갔다. 그 경기를 절대 잊지 못할 것"이라고 소회했다. 이강철 감독에게 쿠에바스는 '애증의 관계'이기도 했다. 포수의 리드보단 자신의 기분에 따라, 변화구 타이밍에 직구 승부를 펼치다 무너지는 경우가 많았다. 이 감독에겐 '아픈 손가락' 같은 존재였다. 이 감독은 "미운 정 고운 정 다 들었다. 많이 싸웠다"라면서 "그래도 실력이 좋은 선수였다. 중요할 때 갖고 있는 기량보다 10~20% 이상 더 좋은 공을 던져줬다"라고 돌아봤다. 그러면서 "쿠에바스가 야구를 오래 하고 싶어 하는데, 어느 곳에서든 잘했으면 좋겠다"라고 응원했다. 2019년과 2020년, 그리고 2024년부터 올해까지 쿠에바스와 함께했던 외국인 동료 멜 로하스 주니어도 "그는 최고의 투수이자 최고의 동료였다"며 "투수로서 갖춰야 할 좋은 것들을 모두 갖고 있는 선수고, 최선을 다해 공을 던지는 프로페셔널한 투수였다"라고 돌아봤다. 2022년부터 함께했던 마무리 투수 박영현 역시 "가족으로 생각했던 선수가 떠나니 아쉽다. 어디 가서든 잘했으면 좋겠다"라며 응원하기도 했다. 쿠에바스는 20일 기자들과 만난 자리에서 "말로 설명할 수 없는 기분이다. 7년이라는 생활은 길었고, 좋은 기억이 너무 많다. 선수들 모두가 내 형제라고 생각한다. 절대 잊지 못할 것이다"라고 말했다. 이어 그는 "은퇴할 생각은 없다. KBO에서 내년에 불러준다면, 100% 나는 다시 돌아올 생각"이라고 밝혔다. 영영 이별하는 게 아닌 '잠시만 안녕'이라고 그는 믿고 있다. 수원=윤승재 기자 2025.07.21 10:15
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