동계올림픽
'깜짝 스타' 아닙니다, 올림픽도 반한 쇼트트랙 '라이징스타' 임종언 [2026 밀라노]
쇼트트랙 남자 대표팀의 에이스 임종언(18·고양시청)이 올림픽 홈페이지가 꼽은 '라이징 스타'에 이름을 올렸다. 올림픽 홈페이지는 지난 3일(한국시간) 2026 밀라노·코르티나 동계올림픽을 빛낼 신예 선수 10명을 소개했다. 올림픽 홈페이지는 "임종언은 2022 베이징 동계 올림픽 쇼트트랙 남자 1500m 금메달리스트인 황대헌(강원도청)을 제치고 한국 국가대표 선발전 정상에 올랐다"라고 소개했다. 이어 "2025~26시즌 국제빙상경기연맹(ISU) 쇼트트랙 월드투어에서 화려하게 시니어 무대 데뷔전을 치렀다"고 덧붙였다. 2007년생 임종언은 지난 4월 국가대표 선발전에서 '깜짝' 종합우승을 차지한 남자 쇼트트랙 신흥 에이스다.
초등학교 3학년 때부터 본격적으로 얼음을 가른 임종언은 중학교 2학년 때 경기 도중 오른쪽 정강이 뼈가 부러지는 큰 부상을 당해 1년 동안 스케이트를 타지 못했다. 중학교 3학년 땐 왼쪽 발목이 부러지면서 반 년을 쉬었다. 임종언은 묵묵히 재활 훈련에 매진해 18세의 나이에 형들을 제치고 국가대표 선발전 1위에 올랐다. 선발전 우승으로 2025~26시즌 태극마크를 수확한 임종언은 시니어 국제무대 데뷔전인 2025~26 ISU 월드투어 1∼4차 대회 개인전과 단체전에서 금메달 5개, 은메달 3개, 동메달 1개를 획득하며 실력을 입증했다. 한편, 올림픽 홈페이지는 이밖에 기대주로 미국 남자 스노보드 알레산드로 바르비에리와 올리버 마틴, 영국 여자 스노보드 미아 브룩스, 캐나다 여자 스켈레톤 핼리 클라크, 호주 프리스타일 스키 인드라 브라운, 슬로베니아 여자 스키 점프 니카 프레브츠, 스웨덴 남자 크로스컨트리스키 에드빈 앙에르, 독일 여자 알파인스키 에마 아이허, 이탈리아 남자 아이스하키 다미안 클라라 등을 소개했다. 윤승재 기자
2026.02.04 11:17