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메이저리그

[송재우의 포커스 MLB] 대어급 '부상 복귀' 선수, 팀 운명을 바꿀 수 있다

메이저리그(MLB) 오프시즌 최대 관심사는 아무래도 대형 자유계약선수(FA)들의 향방이다. 1년 전에는 오타니 쇼헤이(LA 다저스), 올겨울에는 후안 소토(뉴욕 메츠) 등이 다양한 이야기를 만들어냈다. 경기 흐름을 바꿀 수 있는, 이른바 '게임 체인저'의 행보는 세간의 관심을 불러일으키기 충분하다. 그런데 부상으로 그라운드를 잠시 떠나있던 선수들도 복귀 후 그에 못지않은 영향을 끼칠 수 있다. 올 시즌 어떤 선수들이 복귀를 앞두고 있을까.먼저 꼽을 수 있는 선수는 단연 '투수 오타니'이다. 투수와 타자를 겸하는 오타니는 2023년 9월 오른 팔꿈치 수술을 받았다. 지난 시즌엔 지명타자로만 뛰며 내셔널리그 최우수선수(MVP)에 올랐는데 올해 투수로 복귀할 예정. '투수 오타니' 없이도 월드시리즈(WS)에서 우승한 다저스로선 천군만마나 다름없다. 새롭게 합류한 사사키 로키를 비롯해 더스틴 메이·토니 곤솔린·타일러 글래스노우 등을 앞세워 WS 2연패에 도전한다. 애틀랜타 브레이브스는 2명의 슈퍼스타가 복귀 시동을 걸었다. 우선 2023시즌 내셔널리그 MVP 로날드 아쿠나 주니어의 컴백이 기대된다. 지난 시즌 무릎 부상 탓에 49경기밖에 뛰지 못한 아쿠나 주니어는 현재 75% 정도의 회복세를 보인다. 최근 직선거리를 뛰는 모습이 비디오로 공개돼 6월 복귀설에 힘이 실렸다. 지난해 4월 팔꿈치에 칼을 댄 에이스 스펜서 스트라이더의 회복세도 빠르다. 개막전 합류는 어렵더라도 빠르면 5월, 늦어도 6월 복귀가 예상된다.팔꿈치 수술을 받은 오른손 투수 셰인 비버(클리블랜드 가디언스) 역시 꽤 회복됐다. 지난 시즌 전문가들의 예상을 뒤엎고 아메리칸리그 중부지구 우승을 차지한 클리블랜드에 비버가 돌아오면 태너 바이비·로건 앨런·개빈 윌리엄스·트리스턴 맥켄지로 이어지는 젊은 선발진의 구심점이 될 것으로 보인다. 그리고 이제 김하성(탬파베이 레이스)의 동료가 된 셰인 맥클라나한도 이번 봄 100%의 모습으로 돌아온다. 2023년 가을 토미존 서저리(팔꿈치 인대접합 수술)를 받은 맥클라나한은 지난해 말 복귀하지 않고 '완전한 회복'을 기다렸다. 리그 최저 연봉 팀으로 5년 연속(2019~23) 포스트시즌에 진출했던 탬파베이는 맥클라나한의 복귀, 김하성의 가세 등이 맞물려 가을야구에 다시 도전한다.오타니가 등장하기 전 MLB 최고 스타였던 마이크 트라웃(LA 에인절스)도 명예 회복을 노린다. 세 번의 MVP에 빛나는 트라웃은 지난 5년간 '시즌 100경기 이상 출전'이 단 한 번(2022)에 그칠 정도로 부상에 허덕였다. 지난해에도 29경기 출전에 머물렀다. 트라웃의 공백을 실감한 에인절스는 2024시즌 승률이 0.389(63승 99패)로 창단 후 최악이었다. 건강하게 돌아온다면 그는 구세주나 다름없다. 마지막으로 이정후(샌프란시스코 자이언츠)도 주목받는다. 이정후는 지난해 겨울 6년 1억1300만 달러(1642억원)라는 대형 계약으로 MLB에 진출했으나, 5월 중순 경기 중 펜스에 어깨를 부딪힌 뒤 시즌 아웃됐다. 샌프란시스코는 올겨울 FA 대형 유격수 윌리 아다메스와 명예의 전당 입성이 확실시되는 베테랑 투수 저스틴 벌렌더 등을 영입, 다저스의 대항마로 떠올랐다. 이정후가 계약 당시 기대를 충족할 수 있을지가 흥미롭다. 이외 마이애미 말린스 원투펀치 샌디 알칸타라와 유리 페레스, 볼티모어 오리올스 마무리 투수 펠릭스 바티스타 등도 팬들이 기대하는 '부상 복귀' 전력이다.메이저리그 해설위원정리=배중현 기자 2025.02.12 09:02
프로야구

KS 엔트리 '왼손 불펜'만 5명 승부수와 스윙맨 임기영의 '제외' [KS 포커스]

KIA 타이거즈의 한국시리즈(KS·7전 4승제) 엔트리 키워드 중 하나는 '왼손 불펜'이다.이범호 감독은 21일 막을 올리는 삼성 라이온즈와의 KS 엔트리(30명)에서 14자리를 투수(야수 16명)에 할애했다. 삼성(투수 13명·야수 17명)보다 1명 더 많은데 눈여겨볼 부분은 왼손 불펜 비중. KIA는 곽도규와 이준영·최지민·김기훈·김대유 등 무려 5명의 왼손 불펜을 포함했다.약간 예상을 깬 운영에 가깝다. 성적만 보면 곽도규와 이준영 정도가 KS 엔트리 안정권. 필승조 최지민은 구위 저하로 시즌 막판 2군에 머문 시간이 길었다. 베테랑 김대유의 성적도 들쭉날쭉했다. 두 선수의 빈 자리를 채운 게 김기훈이었는데 이범호 감독은 5명을 모두 KS 엔트리에 넣었다. 대신 선발과 불펜, 롱릴리프가 모두 가능한 사이드암스로 임기영이 KS 엔트리에서 빠졌다. 임기영의 시즌 삼성전 평균자책점은 5.40, 피안타율이 0.379로 높았다. 구자욱·르윈 디아스·김지찬 등 왼손 타자 비중이 높은 삼성 라인업을 고려한 전략으로 풀이된다. 삼성의 올해 왼손 투수 타율은 0.261로 리그 8위, 가을야구에 진출한 5개 팀 중 가장 낮았다. 특히 KIA 왼손 투수 타율은 0.227로 더 낮았다. 구자욱(이하 타율 0.233) 김지찬(0.207) 디아즈(0.22) 류지혁(0.188) 등이 공략에 애를 먹었다. 대신 임기영의 투구 유형인 사이드암스로(팀 타율 0.305)에는 강했다. 이범호 감독은 "(KS에) 올라오는 팀 상황에 따라서 어떻게 (엔트리를) 결정할지 고민했다"며 "투수 한 자리를 중요하게 생각해 투수를 14명, 야수는 16명으로 가는 걸 결정했다"라고 말했다.승패의 향방을 가르는 건 결국 공격이라는 판단이다. 이 감독은 "어느 팀의 공격력 좋냐에 따라 KS가 판가름 난다고 생각한다. 그래도 좀 더 잘 치는 팀이 이길 거로 생각한다"며 "플레이오프 때 잘 치는 타자가 얼마나 무서운지 봤고 (점수 차) 1-0이 얼마나 무서운지 봤다"라고 강조했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.10.21 13:23
프로야구

"나가!" 대신 "이강철" 연호, 누가 KT에 돌을 던지랴…감동한 이강철 감독 "팬들 덕분에 여기까지 왔다"

"이강철! 이강철!"우려했던 "나가" 연호는 없었다. KT 위즈의 응원가와 감독의 이름을 연호하는 외침만 있었을 뿐이다. KT는 11일 서울 잠실야구장에서 열린 2024 신한은행 SOL 뱅크 KBO리그 포스트시즌(PS) 준플레이오프(준PO·5전3선승제) 5차전에서 1-4로 패했다. 이날 패배로 KT는 시리즈 전적 2승 3패로 가을야구 무대를 마쳤다. 졌지만 잘 싸웠다. 1차전에서 승리하며 기선을 제압했고, 2~3차전을 내리 패했지만 4차전에서 연장 승부 끝에 승리하며 5차전까지 시리즈를 끌고 왔다. 마지막 고비를 넘기지 못하고 탈락했지만 명승부를 펼쳤다. 준PO 뿐 아니라 KT는 정규시즌 막판부터 '벼랑 끝 명승부'를 펼쳐 왔다. 한 경기만 져도 탈락할 수 있는 정규시즌 마지막 3경기에서 내리 승리해 순위 향방을 5위 결정전까지 끌고 갔고, SSG 랜더스와 치른 KBO 최초의 5위 결정 타이 브레이커에서 승리해 가을야구 무대에 올랐다. 와일드카드(WC) 결정전에선 두산 베어스에 2연승을 거두며 최초의 '업셋' 팀이 되기도 했다. 준PO도 열세 전망을 딛고 5차전까지 좋은 승부를 이어왔다. 과정은 박수 받을만 했다. 이런 이유에서인지, 시리즈가 끝난 경기장엔 '모처럼' 감독의 퇴출을 요구하는 목소리가 나오지 않았다. 5위 결정전 후엔 SSG 이숭용 감독을, WC 결정전 후엔 두산 이승엽 감독을 두고 팬들의 퇴출 목소리가 울려 퍼졌는데, 이번 시리즈에선 오히려 감독의 이름을 연호하는 외침만 있었다. 경기 후 이강철 감독의 패장 인터뷰가 계속되는 동안에도 경기장 밖에선 KT 응원가와 이강철 감독의 이름을 연호하는 팬들의 목소리가 계속 울려 퍼졌다. "져서 팬들에게 미안하다"던 이강철 감독도 머쓱한 웃음으로 팬들의 외침에 호응했다. 이강철 감독은 "팬분들과 함께 해서 여기까지 왔다"라며 감사의 뜻을 전했다. 이날 잠실야구장 3루 원정 응원석을 KT 팬들이 꽉 채우면서 선수들을 응원했다. 지난해 한국시리즈 땐 3루 원정석 일부만 KT 팬이 차지했다면, 올해는 3루 응원석 전체가 KT의 빨간색 물결로 가득했다. 이에 이강철 감독은 "정말 많은 팬들이 와주셨다. 감사한다. 팬분들과 같이 게임해서 오늘까지 왔다. 마지막까지 정말 감사의 응원을 많이 해주셨다"라며 "져서 죄송하다. 준비 잘해서 내년 시즌 좋은 경기할 수 있도록 준비 잘하겠다"라고 인사했다. 잠실=윤승재 기자 2024.10.11 23:04
프로야구

'마법도 이런 마법이 없다' 투수 다이빙캐치·9회 동점포·5점차 대역전극까지, 할 수 있는 건 다했다

최하위에서 5위까지 온 것만으로도 기적이었다. 하지만 과정은 더 극적이었다. KT 위즈가 정규시즌 마지막 3연전을 '뒷심의 3연승'으로 일궈내며 5년 연속 가을야구의 희망을 밝혔다. 한때 4위까지 오르며 포스트시즌 진출의 희망이 부풀어 올랐던 KT는 지난 중순 큰 위기를 맞았다. 5위 싸움을 하던 SSG 랜더스와 두 차례 맞대결(21, 22일)에서 모두 패하며 6위로 추락한 것. 남은 3경기에서 모두 승리하고 SSG의 결과를 지켜봐야 5위를 확정지을 수 있는 상황까지 왔다. 벼랑 끝에 몰려 치른 3연전은 결코 순탄치 않았다. 좀처럼 투·타 균형이 맞지 않았다. 마운드가 탄탄하면 타선이 해결해주지 못하거나 타선이 터지면 마운드가 무너지는 초반 흐름이 계속 됐다. 하지만 그때마다 '마법'이 나오면서 KT를 살렸다. 24일 수원 롯데 자이언츠전에선 팽팽한 1-1 승부를 이어가던 도중 6회 무사 1, 2루 역전 위기를 맞았다. 5회까지 7개의 안타를 때려내고도 1점에 그친 타선을 뒤로 하고 KT도 6회 불펜을 가동했는데, 시작부터 위기를 맞은 것이다. 하지만 이때 KT 투수 김민수가 몸을 날렸다. 롯데 타자 박승욱의 위로 뜬 번트 타구를 김민수가 다이빙 캐치로 낚아챈 뒤, 삼중살을 만들어낸 것. 결정적인 실점 위기를 넘긴 KT는 김민수의 '마법' 하나로 분위기 반전에 성공, 7회 4득점하며 승리를 낚았다. 27일 수원 키움 히어로즈전도 경기 막판까지 패색이 짙었다. 초반 5득점으로 리드를 가져왔지만, 곧 대량 실점하며 8회까지 5-7로 끌려갔다. 하지만 8회 김민혁이 적시 2루타로 1점을 쫓더니, 9회 강백호의 극적인 동점 홈런으로 승부를 연장까지 끌고 갔다. 다만 연장도 쉽지 않았다. 타선은 터지지 않았고, 이대로 무승부가 된다면 KT는 자력 5위가 불가능한 상황으로 이어질 수 있었다. 그러나 연장 12회, 장성우의 극적인 끝내기 희생플라이가 나오면서 또 한번의 역전 드라마를 만들어냈다. 28일 수원 키움전도 비슷한 향방으로 흘러갔다. 선취점을 올리고도 2~4회까지 6실점하며 1-6으로 끌려갔다. 이에 KT가 승부수를 던졌다. 선발 고영표를 구원 등판시켜 분위기 반전을 꾀했다. 타선도 4회 말 5득점으로 힘을 내며 균형을 맞췄고, 고영표가 5이닝을 책임질 동안 타선이 이후 4점을 추가하면서 짜릿한 역전승을 일궈냈다. 3연전 모두 마법같은 역전승으로 '자력 5위' 희망을 이어갔다. 정규시즌 동안 할 수 있는 마법이란 마법은 모두 부렸다. 이제 KT는 SSG의 최종전 결과를 기다린다. SSG도 최근 3연승으로 꾸준히 KT를 쫓으며 0.5경기 차 6위를 유지했다. 30일 키움 히어로즈전까지 승리한다면 SSG는 KT와 72승 70승 2무 승률 0.507 동률을 기록, 5위의 향방을 '5위 결정전'까지 이어갈 수 있게 된다. 5위 결정전이 성사된다면 이는 와일드카드 결정전 1차전 전날인 10월 1일 열린다. KT는 이미 마음의 준비를 마쳤다. 5위 결정전이 있을 것을 대비해 고영표를 선발 대기시킨다. 다시 한번 '마법의 힘'을 기대하고 있다. 윤승재 기자 2024.09.29 13:07
메이저리그

'큰 타격 입었다' 아쿠나 주니어 없는 ATL, 빅매치 앞두고 '주전 3루수' 골절 이탈

애틀랜타 브레이브스에 초대형 악재가 터졌다.미국 스포츠 전문채널 ESPN은 '애틀랜타 구단이 오른손 골절로 3루수 오스틴 라일리(27)가 잔여 시즌 결장한다고 발표했다. 큰 타격을 입었다'고 20일(한국시간) 전했다. 라일리는 하루 전 열린 LA 에인절스전 1회 첫 타석에서 97.1마일(156.3㎞/h) 싱커에 오른손을 맞고 교체됐다. 몸 상태에 초미의 관심이 쏠렸는데 자기공명영상(MRI) 촬영에서 골절이 확인됐다. ESPN은 최소 6~8주 결장을 예상했다.20일 기준으로 124경기를 소화한 팀 일정을 고려하면 정규시즌 아웃은 기정사실에 가깝다. 내셔널리그(NL) 동부지구 2위 애틀랜타(66승 58패)는 21일부터 지구 선두 필라델피아 필리스(73승 51패)와 빅매치를 치른다. 주중 홈 3연전 결과에 따라 가을야구 향방에 결정될 수 있는데 라일리가 이탈, 발등에 불이 떨어졌다. 애틀랜타는 이미 최우수선수(MVP) 출신 로날드 아쿠나 주니어와 에이스 스펜서 스트라이더가 시즌 아웃 부상으로 쓰러진 상태. 마르셀 오수나와 함께 타선의 중심을 잡는 라일리마저 빠져 선수단 무게가 더욱 줄어들었다. 라일리의 이번 시즌 성적은 타율 0.256(425타수 109안타) 19홈런 56타점. 지난 시즌까지 3년 연속 30홈런을 터트리는 등 가공할 만한 화력을 자랑한다. 라일리의 이번 시즌 성적은 타율 0.256(425타수 109안타) 19홈런 56타점. 지난 시즌까지 3년 연속 30홈런을 터트리는 등 가공할 만한 화력을 자랑한다. 지난 5월 흉곽 문제로 2주간 결장한 데 이어 시즌 두 번째 부상. ESPN은 '이번 부상으로 애틀랜타 라인업에 큰 구멍이 생겼다. 트레이드 마감일(7월 말)도 지났고 라일리의 공백을 메울 수 있는 옵션이 마땅치 않다'며 '루크 윌리엄스가 라일리 부상 이후 3루를 맡았지만, 풀타임 옵션으로 보기 어렵다'고 전했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2024.08.20 17:49
프로야구

[류선규의 다른 생각] KBO리그 트레이드 활성화, 마감 시한 연장은 어떨까

미국 메이저리그(MLB)는 해마다 7월이 뜨겁다. 월말이 트레이드 마감일이기 때문에 구단들의 눈치 싸움이 치열하다. 올해는 7월 말에만 30건이 넘는 트레이드가 성사, 수십 명의 선수가 유니폼을 바꿔 입었다. 반면 KBO리그는 지난 5월 30일 이후 단 한 건의 트레이드도 이뤄지지 않았다.변죽만 울렸다. 특정 선수의 실명이 각종 트레이드 기사와 온라인 커뮤니티에 거론돼 이적 성사 여부에 관심이 쏠렸다. 하지만 해당 선수가 부상으로 1군 엔트리에서 제외돼 트레이드는 최종 불발됐다. 이외에도 물밑에서 여러 논의가 진행됐다. 트레이드 마감일(7월 31일)에는 지방 구단 간 트레이드가 완료 직전까지 갔으나 내부 사정으로 결렬됐다. 결국 올 시즌 KBO리그는 5월 말 키움 히어로즈와 NC 다이노스가 단행한 내야수 김휘집 트레이드가 마지막이었다.KBO리그 구단이 트레이드에 소극적인 건 어제오늘 일이 아니다. MLB와 다른 KBO리그의 특수성도 한몫한다. 그나마 2020년부터 신인 지명권을 트레이드할 수 있게 돼 매년 신인 지명권이 포함된 2~3건의 트레이드가 성사됐다. 그런데 이마저도 구단 운영 방식이 독특한 키움 히어로즈가 주도한다. 최근에는 일부 구단이 지명권 트레이드를 제한하려는 움직임을 보이기도 했다. 트레이드에 소극적인 KBO리그 구단들의 단면을 보여준다. 트레이드는 보통 서로 간의 부족한 부분을 보충하는 방법으로 추진된다. 하지만 트레이드 마감 시한을 앞두고 진행하는 협상 분위기는 약간 다르다. 포스트시즌(PS)에 진출할 팀과 내년 시즌을 준비할 팀 간의 논의가 핵심이다. 문제는 7월 말로 고정된 트레이드 마감일이다. 7월 말에는 순위 경쟁이 치열해 가을야구 향방을 예상하기 어려울 수 있다. 이렇게 되면 모든 팀이 트레이드 시장에서 적극적으로 움직이기 힘들다. 2020년만 하더라도 8월 15일(코로나로 트레이드 마감일 연기) 기준 SK 와이번스(현 SSG 랜더스)는 5위 KIA 타이거즈에 17경기 차로 뒤진 9위였다. 가을야구 진출 확률이 희박해 내부적으로 '다음 시즌을 준비하자'는 의견이 적지 않았다. 하지만 팬들을 위해 포기할 수 없다는 의견이 우세, 트레이드 없이 잔여 시즌을 치렀다. 포스트시즌(PS)을 포기하는 팀이 주전 선수를 매물로 내놓아야 트레이드 시장이 활성화할 수 있는데 그런 팀은 거의 나오지 않는다. 이런 이유로 트레이드 마감일을 외국인 선수 교체 시한인 8월 15일 혹은 확대 엔트리가 시행되는 9월 1일 이전으로 연기하는 건 어떨까. 이론적으로는 정규시즌 종료에 다가갈수록 가을야구가 어려운 팀들은 결단을 내릴 수밖에 없다. 그만큼 트레이드 성사 확률도 높아질 가능성이 크다. 정규시즌 종료가 임박한 만큼 굳이 시간에 쫓겨 트레이드해야 하냐는 반대 목소리가 있을 수 있지만 현행 7월 말로 예정된 트레이드 마감일보단 현실적일 수 있다. 사실 KBO리그는 8월 1일 이후에도 트레이드가 가능하다. 다만 트레이드된 선수들이 당해연도 PS에 출전하지 못한다. 가을야구에 일찌감치 탈락한 팀들은 이 기간, 트레이드로 선수를 영입해 기량을 확인해 볼 수 있는데 그동안 이런 성격의 트레이드는 없었다.트레이드는 여러 의미를 지닌다. 구단은 전력 보강, 선수는 출전 기회를 잡을 수 있다. 다양한 스토리를 원하는 팬들 니즈에도 충족한다. 트레이드 마감 시한을 한 달 정도 연장하면 트레이드가 활성화할 수 있다고 단정 지을 순 없다. 하지만 지금처럼 트레이드 마감일을 조용하게 보내는 것보단 낫다. 한국야구위원회(KBO)와 구단은 스토리를 지속적으로 생산할 의무가 있다. 변화가 필요한 시점이다.전 SSG 랜더스 단장정리=배중현 기자 2024.08.13 07:49
프로야구

[LG KS 우승③] 잔혹사 지운, 좌타 라인의 백조 '우'스틴

염경엽 LG 트윈스 감독은 KT 위즈와의 한국시리즈(KS·7전 4승제)에서 고정 라인업을 운영했다. '부상자가 나오지 않으면 그대로 간다'는 계획을 그대로 실행한 것이다. 왼손 타자가 극단적으로 많은 팀 상황을 고려하면 부담이 작지 않았는데 고민을 덜어준 건 4번 타자 오스틴 딘(30)이었다.염경엽 감독은 KS 리드오프로 홍창기와 박해민을 내세웠다. 두 선수 모두 좌타자. 3번 김현수까지 포함하면 1~3번 타자가 모두 왼쪽 타석에 들어섰다. 4번 오스틴이 오른손이지만 5번 오지환과 6번 문보경이 다시 왼손 타자. 라인업에 이름을 올린 9명의 타자 중 '우타자'는 오스틴과 7번 박동원 둘 뿐이었다. 특히 1~6번 타순까지 왼손 타자가 5명이라는 걸 고려하면 오스틴의 어깨가 더욱 무거웠다. '좌편향 타선'의 중심을 잡아줘야 했다.오스틴은 기대 이상으로 역할을 해냈다. 5차전까지 KS 타율 0.350(20타수 7안타) 1홈런 5타점 맹타를 휘둘렀다. 타격 슬럼프를 겪은 KT 오른손 중심 타자 박병호와 앤서니 알포드를 압도했다. 특히 1승 1패에서 맞이한 3차전에서 선제 스리런 홈런을 터트렸다. 천적 왼손 투수 웨스 벤자민을 만난 LG는 고전이 예상됐지만, 오스틴 덕분에 경기를 수월하게 풀어나가 최종 승리했다. 시리즈의 향방을 좌우한 전환점 중 하나였다. 윤희상 KBS N 스포츠 해설위원 "벤자민을 잡아야 하는 LG였다. 벤자민은 LG 왼손 타자에 유독 강했는데 오른손 오스틴이 벤자민의 몸쪽 공을 하나 때려낸 게 컸다. 공 하나 싸움에서 이겼다"며 "좌타자 일색인 LG 타선에서 오스틴이 보여주는 안정감과 콘택트 능력이 크다. KS에서도 인상적"이라고 말했다.LG는 최근 몇 년 동안 외국인 타자 잔혹사를 경험했다. 지난겨울에는 아브라함 알몬테의 계약이 메디컬 테스트 문제로 철회되는 우여곡절을 겪었다. 1순위 영입 후보가 일본 프로야구(NPB)로 향하면서 스텝이 꼬이기도 했다. 대체 자원 오스틴을 향한 기대는 크지 않았다. 오스틴의 연봉은 40만 달러(5억2000만원)로 프로야구 10개 구단 외국인 타자 중 최저. 그런데 막상 뚜껑을 열어보자 '복덩이'라는 표현이 아깝지 않았다. 정규시즌 성적이 139경기 타율 0.313(520타수 163안타) 23홈런 95타점. WAR(대체선수 대비 승리기여도)이 5.10으로 KBO리그 전체 5위이자 외국인 선수 1위, 결승타는 리그 공동 1위(14개)였다. 엄청난 파이팅으로 더그아웃에 새로운 바람을 불러일으키기도 했다. 지난겨울 자유계약선수(FA)로 팀을 떠난 베테랑 오른손 채은성(33·한화 이글스)의 빈자리를 채웠다는 게 중요하다. 정규시즌 우승을 차지한 뒤 염경엽 감독은 "은성이는 자기 것을 해내는 커리어(통산 139홈런)를 갖춘 선수인데 그런 선수가 하나 빠져나가는 건 크다. 오스틴이 역할을 해주면서 은성이의 자리를 채워줬다"며 "오스틴이 없었다면 은성이의 공백이 엄청나게 컸을 텐데 잘해줬다"고 만족스러워했다. 오스틴의 활약은 정규시즌에 제한하지 않았다. 가을야구에서도 유효했다. 그 결과 KS 우승을 이끈 사상 첫 외국인 타자로 이름을 남겼다.잠실=배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.11.13 21:26
프로야구

'62년' 텍사스·'38년' 한신도 한 풀었다, '29년' LG "우리도 간절합니다"

"하늘도 스스로 돕는 자를 돕는다고 하던데.. 우리도 간절합니다."2023년 미국과 일본의 가을은 '한풀이'의 장으로 끝이 났다. 미국 메이저리그(MLB)에선 텍사스 레인저스가 1961년 창단 후 62년 만에 월드시리즈 정상에 올랐고, 일본 프로야구(NPB)에선 한신 타이거즈가 '커널 샌더스 저주'에서 탈출해 1985년 이후 38년 만에 일본시리즈 우승을 차지했다. 한국시리즈를 앞둔 한국에서도 오랜 한을 풀 팀이 남아있다. 바로 1994년 이후 무관에 그친 LG 트윈스가 그 주인공이다. LG는 1990년과 1994년 두 번의 우승을 차지했지만, 이후 30년 가까이 우승과 인연을 맺지 못했다. 2002년엔 정규시즌 4위로 가을야구를 시작해 한국시리즈 무대까지는 진출했지만, 삼성 라이온즈의 벽을 넘지 못하고 준우승에 그쳤다. LG는 21년 만에 진출한 한국시리즈에서 한풀이에 도전한다. 마침 하늘이 돕는 듯 미국과 일본 프로야구에서 모두 '장기 무관'의 설움을 털어냈다. LG가 그 기운을 이어받아 우승 갈증을 해소할 수 있을지 주목된다. 1위로 정규시즌을 마친 LG는 일찌감치 한국시리즈행을 확정지은 뒤 20일 이상의 휴식기를 통해 체력적 우위를 점한 상태다. LG 선수들도 의식하고 있지 않을까. 6일 미디어데이에 참석한 오지환은 "하늘이 스스로 돕는 자를 돕는다고 하지 않나. (텍사스와 한신의 우승 염원이) 간절해서 기운 것 같다. 우리도 (우승이) 간절하다"라며 우승 열망을 내비쳤다. 임찬규도 "이젠 우리가 그 기운을 받아 우승할 차례라고 생각한다. (우승에 대해) 단 한번의 의심도 하지 않았다. 29년 만에 대업을 이룰 것이다"라며 자신감을 내비쳤다. 한편, LG엔 우승의 한을 상징하는 롤렉스 시계가 있다. 구본무 전 LG그룹 회장이 1998년, '우승하면 한국시리즈 최우수선수(MVP)에게 지급하라'며 8천만원 상당의 시계를 구입한 바 있다. 수십년이 지난 현재, 다시 한국시리즈 왕좌에 도전하는 LG 선수단에 시계의 향방은 초미의 관심사가 됐다. 이에 오지환은 "내가 받고 싶다. 내 권한으로 누군가에게 줄 수 있다고 해도 나는 내게 주겠다"라며 웃었다. 임찬규는 "MVP보단 롤렉스 시계가 갖고 싶다. (오지환이 그렇게 원하니) MVP가 되면 (오)지환이 형에게 주겠다"라고 했다. 이에 오지환은 "그렇게 말하면 내가 뭐가 되나"라고 너스레를 떤 뒤, "우승하면 (MVP 상관없이) 임찬규에게 롤렉스를 선물하겠다"라고 말하며 우승의 각오를 다졌다. 잠실=윤승재 기자 2023.11.07 06:03
프로야구

141.8㎞/h 오원석과 139.8㎞/h 태너의 만남

준플레이오프(준PO·5전 3승제) 선발 매치업 키워드는 '완급 조절형 왼손'이다.24일 창원 NC파크에서 열리는 준PO 3차전 선발 투수로 SSG 랜더스는 오원석(22), NC 다이노스는 외국인 투수 태너 털리(29)를 예고했다. 야구통계전문업체 스포츠투아이에 따르면, 오원석의 올 시즌 직구 평균 구속은 141.8㎞/h이다. 태너는 139.8㎞/h로 더 느리다. 구속이 빠르지 않은 왼손 투수라는 점에서 제구가 승부의 향방을 좌우할 포인트가 될 전망이다. 오원석의 시즌 9이닝당 볼넷은 4.29개, 태너는 1.81개다.부담이 큰 건 오원석이다. SSG는 홈에서 열린 시리즈 1·2차전에 모두 패해 싹쓸이 위기에 몰렸다. 4차전 선발로 내정한 문승원을 2차전 불펜으로 투입, 로테이션도 꼬였다. 오원석의 올 시즌 성적은 8승 10패 평균자책점 5.23. NC전에 4경기 선발 등판해 2승 2패 평균자책점 4.98을 기록했다. 통산 맞대결에선 김주원(10타수 4안타) 박민우(10타수 3안타)에게 약했고 권희동(10타수 1안타) 손아섭(11타수 무안타)에게 강했다. 김원형 SSG 감독은 "지난해 한국시리즈(KS)도 경험했고 좋은 투구를 했다. 10월 들어와서 공 던지는 게 좋아졌다. 그래서 (오원석이) 3차전 선발"이라고 말했다. 오원석은 10월 등판한 2경기 평균자책점이 3.00(12이닝 4실점)으로 안정적이었다. 1차전 로에니스 엘리아스, 2차전 김광현을 내세운 SSG는 3경기 연속 왼손 선발이 출격한다. 외국인 투수 커크 맥카티의 등판이 불투명하다는 점에서 오원석의 어깨가 더욱 무겁다. NC는 태너로 맞불을 놓는다. 당초 3차전 선발 등판이 유력한 선수는 에이스 에릭 페디였다. 정규시즌 마지막 등판에서 팔뚝 부위에 타구를 맞은 페디는 몸 상태와 등판 간격을 고려, 준PO 3차전에 나설 것으로 전망됐다. 하지만 시리즈 2차전에 앞서 팔뚝 부위에 불편함을 느껴 태너로 선발 투수가 바뀌었다. 강인권 NC 감독은 "검진에서 단순 충돌 증후군 정도가 나왔다. 3차전은 (등판이) 어려울 거 같다"고 말했다. 태너는 테일러 와이드너의 대체 선수로 지난 8월 영입됐다. 정규시즌 성적은 5승 2패 평균자책점 2.92. 11번의 선발 등판 중 8경기에서 퀄리티 스타트(선발 6이닝 이상 3자책점 이하)를 해냈다. SSG전에는 1경기 나서 5와 3분의 1이닝 8피안타 2실점, 승리 투수가 됐다. 가을야구 첫 출발은 좋지 않았다. 지난 19일 열린 두산 베어스와의 와일드카드(WC) 결정 1차전에 선발 등판해 4이닝 7피안타(1피홈런) 5실점 부진했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.10.24 17:01
메이저리그

'20점 만점에 19.8점' 해부학에 빠진 로페스, 그의 길은 의사 아닌 '야구'

오른손 투수 파블로 로페스(미네소타 트윈스)는 흥미로운 선수다.로페스는 9일(한국시간) 열린 휴스턴 애스트로스와의 아메리칸리그 디비전시리즈(ALDS) 2차전에 선발 등판, 7이닝 6피인타 무실점 쾌투로 6-2 승리를 이끌었다. 1차전을 패한 미네소타는 2차전 승리로 시리즈 향방을 원점으로 돌렸다. 토론토 블루제이스와 펼친 와일드카드 시리즈를 포함하면 로페스의 올 시즌 포스트시즌 성적은 2경기 2승 평균자책점 0.71(12와 3분의 1이닝)이다. 메이저리그(MLB) 공식 홈페이지 MLB닷컴은 10일(한국시간) 로페스의 스토리에 주목했다. MLB닷컴은 '베네수엘라 카비마스에서 태어난 로페스는 교육열이 매우 높은 가정에서 자랐다. 그의 친척들은 변호사와 엔지니어였고 그의 롤모델인 부모님은 의사였다'며 '아버지는 일반의였고 어머니는 병리학자였다'고 전했다. 로페스는 "해부학책이 가득 찬 집에서 자랐다. 해부학에 푹 빠졌다. 난 항상 아버지처럼 되고 싶었다. 아버지는 정말 대단한 일을 하셨다"고 말했다. 로페스는 10대 시절 파워 투수에 어울리는 체격으로 성장했다. "베네수엘라의 모든 아이는 요한 산타나의 팬으로 자랐다"고 말한 그는 투수로 높은 가능성을 보였지만 학업도 포기하지 않았다. MLB닷컴은 '로페스는 스페인어, 영어, 포르투갈어, 이탈리아어 등 4개 언어를 배웠다. 16세에 고등학교를 졸업하고 표준화 시험에서 20점 만점에 19.8점을 받아 부모님이 다니던 의대에 합격했다. 어릴 적 꿈꿔왔던 직업의 시작이 될 수 있었다"고 밝혔다. 로페스가 의사의 꿈을 접은 건 야구 때문이다. 그의 재능을 높게 평가한 시애틀 매리너스에서 프로 계약을 제시했다. MLB닷컴은 '어려운 결정에 직면한 로페스는 자신의 멘토인 아버지를 찾아가 조언을 구했다. 아버지는 100% 네 결정이라고 하셨다'고 당시를 회상했다. 로페스는 야구가 잘 풀리지 않으면 대학으로 돌아갈 수 있지만 대학을 먼저 선택한 뒤 야구 선수가 되는 건 어렵다고 판단했다. MLB닷컴은 '처음엔 가족 모두가 로페스의 결정을 이해하지 못했다. 특히 가족 중 학구적인 성향이 강한 로페스의 외할머니가 더욱 그랬다'고 전했다. 로페스는 2012년 7월 시애틀과 계약했다. 2017년 7월 마이애미 말린스로 트레이드됐고 지난 1월 다시 한번 트레이드로 미네소타 유니폼을 입었다. 3개월 뒤에는 4년, 총액 7350만 달러(989억원)에 연장 계약하며 가치를 인정받았다. 올해 2년 연속 두 자릿수 승리(11승)를 따낸 로페스는 미네소타 핵심 선발 자원으로 자리 잡았다.아픔이 없었던 건 아니다. MLB닷컴에 따르면 로페스는 11살 때 어머니가 세상을 떠났다. 아버지도 2020년 심장마비로 돌아가셨다. 그는 2019년 한 매체와의 인터뷰에서 "어머니를 볼 수 없지만, 어머니가 자신의 최고 팬이었으며 지금도 그렇고 앞으로도 그럴 것이라는 걸 알고 있다"고 속마음을 털어놓았다. 2021년 아버지의 날(6월 셋째 주 일요일)에 호투한 뒤에는 "아버지는 항상 마음속에 있었고 항상 곁에 있었다. 어깨 위에서 아버지의 존재를 느낀다"고 말하기도 했다. 로페스는 MLB 커리어가 끝나면 학교로 돌아갈 계획이다. 의학이 아니더라도 건강이나 스포츠와 관련된 분야가 될 수 있다. 그는 "배움은 끝없는 과정(Learning is a never-ending process)"이라고 말했다.배중현 기자 bjh1025@edaily.co.kr 2023.10.10 09:25
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